Книга Самое королевское убийство, страница 99 – Си Джей Беннет

Мойра опустила голову, продумывая ответ.

— И Хью заподозрил супружескую неверность, вы на это намекаете? – спросила она в конце концов. – На то, что Ли изменила мужу с его кузеном?

— Предположение кажется очевидным, – сказала королева. – Ли была знакома с Недом еще до Хью. И я понимаю, что мужчине очень тяжело смириться с подобным открытием. Очень тяжело.

Мойра откинула голову назад и изучающе посмотрела на королеву сквозь полуопущенные веки.

— Действительно.

Затем она поднялась, вышла на кухню и вернулась с сумкой в руках. Из сумки Мойра выудила тонкий, похожий на ручку объект:

— Не против, если я возьму вейп?

Королева выросла в спертом от дыма отцовской сигареты воздухе. Иногда она скучала по запаху.

— Пожалуйста, – дала она разрешение.

Мойра закрыла глаза и глубоко затянулась. Когда она снова их открыла, взгляд, который она бросила на королеву, выражал холодную непреклонность.

— Я расскажу вам, потому что половину вы уже угадали, и, как любой другой человек, угадали неправильно. Но я расскажу только вам, мэм, и, если полиция или кто‐либо еще спросит меня, я буду все отрицать – даже под присягой. Я дала Ли клятву. Думаю, она сделала бы исключение для вас, – тут последовал сдавленный смешок, – и, возможно, папы римского.

— Хорошо, – согласилась королева. – В конце концов, не зря же я приехала.

Мойра кивнула.

— Ли познакомилась с Недом через общих друзей, когда ему было девятнадцать, а ей двадцать, – начала она. – Они часто ходили на вечеринки вместе – в те дни им счету не было, – и она относилась к нему как к веселому другу и полезному компаньону, потому что у нее не было ухажера. Немного поцелуев, немного возни в стогах после бала Юных фермеров^[27]. Ли была свободолюбива, как сказала бы она сама. Нед был привлекателен, очень популярен, а Ли любила жить “в моменте”. Но одновременно с этим Ли была невероятно невинна. А потом она встретила Хью, и все изменилось. Ее жизнь в одночасье будто перешла из черно-белого в цветное вещание – так она выразилась. Ее пригласили на охотничий бал в Йоркшире. Неда там не было, но ее брат привел Хью. Сначала Ли заинтриговало сходство кузенов. Но там, где Нед был поверхностным, Хью оказался глубоким. Нед мог быть эгоистичным и ненадежным, и до сих пор Ли предполагала, что все молодые люди таковы, но Хью был честным и преданным. “Мои спокойные воды” – называла она его. Она влюбилась по уши за выходные и никогда не изменила своего мнения. Вы знаете, какая она была веселая, общительная, но в ней также была внутренняя тишина. Хью видел это и подстраивался. По ним сразу было видно, насколько они друг другу подходят.

— Да, мне всегда тоже так казалось, – согласилась королева.

— Нед был в бешенстве. Он всегда считал, что Хью познакомился с Ли через него, потому что Нед знал ее раньше. В те дни он за кем только не таскался, но, если послушать его, можно подумать, что Ли была единственной. Он совершенно сошел с ума. За два года до этого его дядя Патрик погиб в ужасной автокатастрофе. Нед все еще пытался смириться с тем фактом, что отец Хью, Ральф, стал новым наследником. Нед всю жизнь рос с пониманием, что он будет управлять поместьем Ледибридж, войдет в его историю. Патрик дал племяннику понять, что со временем Нед сможет стать управляющим. Но в одночасье Хью, который всегда был просто одним из незначительных кузенов, стал главным наследником. Он забрал право первородства у Неда – так видел ситуацию сам Нед, – а теперь забрал и его девушку.