Книга Ветер с Северного моря, страница 42 – Анна Морион

— Наша работа сделана… – Вивиан сложила руки на груди и склонила голову на бок: – Взгляни, Джейн, какая красивая жена достанется мистеру Нордстранду!

— Очень красивая! – согласилась Джейн, улыбаясь. – И какое красивое платье, мисс Валент! Просто восхитительное! Ваш жених упадет в обморок от вашей красоты!

— Надеюсь, что нет, иначе нашу свадебную церемонию мы будем вспоминать не со слезами умиления, а слезами смеха! – невольно рассмеялась Хелен, и ее собеседницы подхватили ее смех.

— И еще… Мы создали для вас вот этот маленький букет… Разнообразия цветов в вашем саду еще не так много, многие едва проснулись, но мы нещадно прошлись по каждой клумбе, – сказала Вивиан и взглянула на Джейн.

Джейн быстро вышла из комнаты, а затем вернулась со скромным, но элегантным букетом из ландышей, фиалок и нескольких веточек мирта, перехваченным бледно-голубой лентой.

— Благодарю вас… Я совсем позабыла о букете! – тихо воскликнула Хелен и прижала букет к груди. – Джейн, вы ведь тоже будете в церкви? Прошу, разделите со мной эту радость, – вежливо попросила она, и Джейн просияла и сделала книксен.

— Ваш отец стоит за дверью, мисс, – сказала Джейн. – Что прикажете сказать ему?

— Пусть заходит. Думаю, мисс Валент есть о чем поговорить с ее дорогим отцом наедине, – мягко сказала Вивиан, опередив Хелен.

Джейн и Вивиан направились к двери. Но тут Хелен вспомнила.

— Вивиан! – позвала она. Ее грудь вдруг похолодела.

— Да, Хелен? – Та остановилась и обернулась к подруге.

— Вы рассказывали мистеру Нордстранду? О… О… – взволнованно начала Хелен, все же не говоря напрямую: Джейн все еще не вышла из покоев.

Но Вивиан поняла Хелен без слов.

— Нет. Эта тайна полностью принадлежит вам, Хелен, и вы и только вы вправе распоряжаться ею, – мягко улыбнулась герцогиня. – Я увижу вас в церкви. – Она улыбнулась и покинула покои.

С души Хелен словно упал огромный камень: тайна о ее позоре, о ее тайном романе с Рафаэле была в надежных руках. И, если Вивиан и ее супруг договорились не распространяться о том, что узнали в тот полный боли вечер, Хелен твердо решила, что эта тайна останется тайной до самой ее смерти. Она никогда не поделится ею с мужем. Эта тайна умрет с ней.

Но Хелен не удалось остаться наедине со своими мыслями: в комнату вошел мистер Валент. Увидев дочь, он остановился и невольно приложил ладони к сердцу: так ослепительно красива и нежна была его дочь в свадебном одеянии.

— Моя Хелен… Невеста… Красивее невесты я на моем веку не видел и не увижу! – со слезами на глазах промолвил мистер Валент.

Платье, сшитое для невесты, было сшито из серебристо-серого муслина, с завышенной талией, и оно было элегантно, с закрытым декольте. Короткие рукава-буфы были украшены вышивкой, впрочем как и все платье: нежные кружева, перламутровые пуговицы, шелковые аппликации… Мистер Валент заплатил за него много денег, но это произведение искусства стоило того и было достойно мисс Валент – запоздалой невесты, вступающей в брак с богатым мужчиной (мистер Нордстранд в письме огласил желание оплатить все необходимые для невесты вещи к свадьбе, однако ее отец имел твердую решительность взять все расходы своей дочери на себя – он ее отец и, пока Хелен не стала миссис Нордстранд, за нее и ее растраты несет ответственность мистер Валент.) Туфли невесты были того же цвета, что и платье, сделанные из сатина, с почти плоской подошвой и лишь маленьким каблуком. На руках Хелен были белые, кружевные длинные до локтя перчатки. Черные густые волосы невесты были уложены вверх, открывая шею и уши, лишь с парой тяжелых, закрученных локонов, спускающихся с висков. Прическа была украшены тонкой нитью жемчуга. В руках Хелен красовался нежный свадебный букет из ландышей, фиалок и мирта.