Онлайн книга «Незаметная мисс Валент»
|
— Как жаль, что он не англичанин, иначе, я без усилий влюбила бы его в меня и подтолкнула бы к браку уже завтра, – печально вздохнула Луиза. – Каков джентльмен! Танцует, пишет книги, много читает… Но вряд ли он останется здесь, как когда-то наш итальянский предок. — Кто знает? Возможно, он отдаст сердце одной из местных красавиц, и тогда, моя дорогая, он уж точно никуда не уедет, – улыбнулась миссис Валент. — Здесь вы ошибаетесь, моя дорогая супруга. Мистер Конти решительно заявил, что после завершения своей книги он вернется во Флоренцию. Там он знаменит и любим. И его новую книгу ждут там с нетерпением, как и его самого, – мягко сказал мистер Валент, несколько обеспокоенный тем, что Луиза заинтересовалась графом Конти. Сам мистер Валент также был крайне заинтригован его персоной, но он не желал, чтобы Луиза вдруг обрела к нему романтические чувства: мистер Конти был путешественником и вряд ли позволил бы чувствам изменить его стиль жизни и осесть на английской земле. «Путешествия и творчество – это моя жизнь. Мир так велик, а наша жизнь коротка, но я посвящу все подаренные мне Господом дни, чтобы созерцать, наблюдать и писать,» – сказал мистер Конти, во время беседы с мистером Валентом. — Хм… Но пути Господни неисповедимы, и ни вы, ни я, ни сам мистер Конти не может знать, что ждет его в будущем, – пожала плечами миссис Валент. Она была бы не против стать для этого итальянца доброй английской тещей. Хелен, хранившая молчание, пытливо вглядывалась в лицо отца и видела, что беседа о мистере Конти беспокоила его, и не самым приятным способом: ручной газовый фонарь отчетливо открывал взору Хелен каждую морщину на лице ее отца, и, заметила девушка, после этого вечера и восторга Луизы насчет графа Конти, этих морщин стало еще больше, и они стали еще глубже и резче. «Должно быть, он напуган. Да, именно так: он напуган тем, что мистер Конти увезет его любимую дочь далеко-далеко, и что он больше никогда ее не увидит. Луиза! Ну, взгляни же на отца и пойми, что он не желает потерять тебя, если ты вдруг решишь связать жизнь с этим мужчиной! – с жалостью подумала Хелен. – И пусть мистер Конти не высказал к Луизе особого интереса, он все же осыпал ее особенными комплиментами, которые она никогда не слышала ранее… Возможно, он, сам того не зная, похитил ее сердце? Как… Как мое? – Она прикусила губу, подумав о чувствах, живущих в ее душе после встречи с графом Конти. – Но почему ни отец, ни мать не спрашивают меня о том, очаровал ли онменя? Неужели их мысли занимает лишь Луиза? Значит ли это, что они считают меня слишком разумной и холодной, чтобы поддаться его очарованию? Или же они просто уверены в том, что его комплименты в мою сторону, какими бы интригующими они ни были, всего лишь небольшая приятность с его стороны? – Эти мысли заставили ее едва заметно улыбнуться. – Ах, Хелен, Хелен! Тебе сделали пару комплиментов, и ты уже дала мечтам отнять у тебя способность трезво мыслить! Мистер Конти делал комплименты всем дамам на балу! Он итальянец, и, если какая-то местная девушка и завладеет его пылким сердцем, это будешь не ты, а бледная юная девица вроде Луизы. Ведь таких, как ты, он уже вволю насмотрелся во Флоренции. В Англии ты странность и диковинка, а во Флоренции – ты обыденность…» |