Книга Вечность без тебя, страница 14 – Наталья Тудаль

Артем ничего не сказал. Но в автобусе он сидел и гладил коробку, как гладят кошку. Я смотрела на них обоих и чувствовала, как к горлу снова подступает ком. Только теперь не от усталости. От чего-то другого. Чему я пока не могла подобрать название.

Глава 6

Телефон зазвонил на следующий день, когда я мыла пробирки.

Я стояла в лаборатории, по локоть в пене, и пыталась оттереть со стенок какой-то стойкий осадок, оставшийся после вчерашнего эксперимента. Вода была теплой, пена пахла хлоркой, и я почти задремала под монотонный шум вытяжки. Телефон завибрировал в кармане халата, я дернулась, пробирка выскользнула из мокрых пальцев и разбилась о край раковины. Мелкие осколки стекла брызнули во все стороны.

— Черт, — пробормотала я, вытирая руки о халат и доставая телефон.

Номер был незнакомым. Городской, с кодом, которого я не помнила.

— Алло?

— Госпожа Ветрова? — голос в трубке был женским, молодым и слишком бодрым для десяти утра. — Вас беспокоит департамент специальных проектов корпорации «Атон». Меня зовут Вероника. У меня к вам предложение о сотрудничестве.

Я прислонилась бедром к раковине и уставилась в стену. «Атон». Опять. Сначала кроссовки в торговом центре. Теперь звонок. Что этому человеку от меня нужно?

— Я слушаю.

— Мы ознакомились с вашим переводом манускрипта, — продолжала Вероника бодрым тоном человека, который зачитывает скрипт. — Качество работы нас впечатлило. «Атон» ищет специалиста по древним и мертвым языкам для долгосрочного сотрудничества. Перевод, анализ, экспертиза артефактов. Оклад — сто двадцать тысяч рублей в месяц. Офис в нашем здании. Лабораторное оборудование предоставляется. Генеральный директор заинтересован в вашем участии.

Сто двадцать тысяч. Я мысленно повторила цифру. Моя зарплата в университете составляла сущие копейки. Сто двадцать — это в несколько раз больше. Это закрыть кредит за год, а не за пять лет. Это купить детям нормальную зимнюю обувь, а не искать на распродажах прошлогодние коллекции. Это мясо в супе, а не бульонный кубик. Это жизнь. Почти нормальная жизнь.

Но что-то скрежетало. Что-то не складывалось. Слишком щедро. Слишком вовремя. Слишком настойчиво.

— Откуда вы узнали обо мне? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

— Вы выполняли перевод по заказу нашей компании через университет, — легко ответила Вероника. — Мы запросили рекомендации у вашего руководства. Паулина Сергеевна дала вам блестящую характеристику.

Паулина Сергеевна. Значит, она в курсе. Я мысленно сделала пометку поговорить с завкафедрой при первой возможности.

— Мне нужно подумать.

— Конечно. Но имейте в виду — вакансия срочная. Мы бы хотели получить ответ до конца недели.

Я попрощалась и положила трубку. Осколки пробирки все еще блестели в раковине. Я собрала их мокрой салфеткой, выбросила в мусорное ведро и села на стул. Сто двадцать тысяч. Почему-то я вспомнила глаза Александра. Вспомнила, как он смотрел на меня в холле. Вспомнила кроссовки, которые он купил моему сыну, и свой собственный гнев — дикий, иррациональный, совершенно необъяснимый. И приняла решение.

Я перезвонила Веронике через десять минут.

— Спасибо за предложение, — сказала я твердо. — Но я вынуждена отказаться. Меня устраивает моя текущая работа.