Книга Скорбь Стража, страница 55 – Мария Токарева

— Во мне нет отчаяния, – попыталась возразить Эле-нор, но слова повисли в воздухе хрупкой ложью.

— Разве? – Алистер сделал бесшумный шаг вперед, наползая, как тень. – За все годы одиночества? За все годы непонимания своей миссии и сути артефакта?

— А вы его суть понимаете?! – с вызовом ответила Эленор, паря посреди пустоты комнаты.

— Весьма неплохо, – усмехнулся собеседник, и его улыбка была подобна трещине на поверхности льда.

— Но информацией, конечно, не поделитесь.

— Безусловно, не поделюсь. Но отчаяние в вашем сердце очень даже есть. И, полагаю, его источник носит вполне конкретное имя – Сумеречный Эльф. – Алистер протянул руку, словно подцепляя невидимые нити. – О да, я чувствую, почти осязаю вашу обиду и непонимание: он ведь на Земле, так почему избегает вас?

— Видимо, потому что борется со своей внутренней тьмой, – с трудом выдавила Эленор, не веря себе.

— Видимо.

— И это вы пробудили в нем тьму! – воскликнула Эле-нор.

— Разве я? – Алистер приподнял черные брови, идущие вразлет к вискам, подобно крыльям ворона. – Боюсь, что нет. Но что, если я смогу остановить эту тьму, а также снять проклятье, разделяющее вас?

— Снять проклятье?.. – Сердце Эленор пропустило удар. – Это вы его наложили?!

— Не я, но мой господин. Семарглы создали Стража, а асуры сделали из него… Ключ Смерти. Один из четырех. Я, к примеру, Ключ Голода, да-да, вечно голодный Ворон. А нейтрализатор моего Ключа – Алмаз Благополучия. На каждый Ключ есть свой Алмаз-нейтрализатор.

Картина начала складываться, и Эленор содрогнулась: долгие годы они с Сумеречным Эльфом считали, что причина их невозможности быть вместе – это его сила Стража. Но теперь не оставалось сомнений, что дело не в ней.

— И… стало быть, вся беда от моего Алмаза Жизни?

— Совершенно верно. Ключ и Алмаз ведут себя рядом друг с другом как материя и антиматерия. Взаимно уничтожаются, если быть кратким.

«Невозможно касаться… А если… если бы у нас был ребеночек, я бы воспитывала его, ждала бы хоть десять, хоть двадцать лет, как Пенелопа, – подумала вдруг Эленор. – Эльф спасал миры – это важно. Но так… ждать и не знать, дождешься ли хоть чего-то, состариться, как Сольвейг, – это невыносимо».

— Так что, вы не хотите отдать мне Алмаз? – почуял, что нащупал верное направление, Алистер. – Это возможно даже без продажи души. Достаточно одного вашего слова. Я просто заберу артефакт. Носитель Алмаза Мира уже отдал мне его, снял с себя бремя.

— Я не знаю, как отдать его, – растерялась Эленор.

— Зато я знаю, – улыбнулся Алистер, приближаясь и украдкой указывая на впадинку между ее ключицами. Эленор нервно дернула одеяло до шеи, хотя оно оказалось лишь клочьями тумана.

— Но если я отдам Алмаз, то асуры вторгнутся на Землю! – спохватилась она. – Не будет нейтрализатора для Ключа!

— Вторжение неизбежно. К тому же… – Алистер наклонился к ней, прямо к уху, и его дыхание оказалось ледяным. – Милая леди, неужели вы не верите, что ваш избранник с силой Стража Вселенной не сможет дать отпор армии асуров? Неужели вы сомневаетесь в нем? Зачем вам эти ненужные артефакты, которые семарглы создали в пику нашим? Да-да, вас ведь использовали, ваших предков-эльфов спасли из Бенаама в обмен на вечное хранение Алмаза Жизни.

— Вы лжете… – В ее голосе уже не было прежней уверенности.