Книга Сила любви, страница 164 – Керстин Гир

«Ага, амелианец, так вот кем был этот человечек».

Как и в прошлый раз, мы были одни: камни все на месте, голубая стена звёздных врат поблескивала в лучах солнца. Только в двух порталах поля ещё мерцали.

Стояло лето, трава вокруг была скошена, наполняя воздух густым сладковатым ароматом. Несколько мгновений мы просто молчали, наслаждались теплом солнца.

— Жаль только, что мы никогда не узнаем, какова на вкус настойка Хельмбарта, – сказал я и закрыл глаза. – И что это за существо такое драгнар.

— Драугар, – поправил меня Дэв. – Тебе не показался знакомым этот человек?

Я снова открыл глаза:

— Ты имеешь в виду этого бородатого в меховой шапке? Его лица почти не было видно. Кроме ослепительно-белых зубов… О-о-о.

Дэв медленно кивнул:

— Я тоже подумал, что он напоминает Верховного советника Фрея – не совсем такого, как сейчас, но, возможно, его более молодую версию. По характеру и поведению он очень похож. А если убрать бороду, шапку и меховой воротник…

— Да, ты прав. Так себя вести – это очень даже типично для него.

Предположение Дэва вписывалось в мою теорию «игрок против игрока». Если этот тип в меховой шапке был более молодой версией Фрея, то, значит, мы также знакомы с парнем в плаще и маленькой девочкой?

— У меня такое чувство, что если мы выделим немного времени и спокойно проанализируем то, что произошло с нами на предыдущих испытаниях, то увидим определённую закономерность и сможем лучше подготовиться к следующим, – сказал Дэв.

Но у Матильды не было времени.

— Я не уверен. Ведь жизнь проста, но мы настойчиво её усложняем, – сказал я.

Дэв удивлённо поднял бровь:

— Ты цитируешь Конфуция?

— Нет, так всегда говорит моя мама, не знаю, у кого она эту фразу взяла. Я хочу сказать, давай будем просто готовы ко всему и пойдём к следующему порталу. – Я указал на два оставшихся мерцающих поля. – Справа или слева?

* * *

Когда мы шагнули через портал, в земле под нами начала образовываться трещина. Мы с Дэвом скользнули в сторону, и я чуть не налетел на мужчину, но в последнюю секунду всё же ухватился за одну из многочисленных верёвок, торчащих в воздухе.

— О, как я рад вашей компании, – радостно сказал мужчина. Он был молодой, загорелый, с коротко стриженными каштановыми кудрями. Одет он был в халат, похожий на тогу.

Я беспокоился, что мне придётся проходить это испытание в одиночку, но напрасно, Дэв был рядом.

Если я правильно понял, мы находились на чём-то вроде лодки, парящей высоко в воздухе. Но лодка эта была не деревянной, казалось, её сплели из какого-то зеленоватого природного материала. Длиной она была, наверное, метра три, не больше. Плетение было таким грубым, что в некоторых местах зияли просветы. И больше всего эта лодка напоминала, как ни странно, большую корзину. Верёвками она крепилась к огромному надутому мешку над нами. Воздушный шар, если это можно так назвать, казалось, был сшит из множества больших и маленьких лоскутов. Вся конструкция казалась ненадёжной и не внушала ни малейшего доверия. Честно говоря, я в детстве строил из конструктора модели посолиднее.

Но, по крайней мере, плетёная лодка была неплохо сбалансирована. Я рискнул бросить осторожный взгляд через её борт на раскинувшийся под нами пейзаж: реки, луга, леса, холмы, сливающиеся в горную цепь. Не было видно ни домов, ни других следов цивилизации.