Книга На границе света, страница 98 – Керстин Гир

Ничего не произошло. Кроме того, что на пальце Квинна собрался приличный слой пыли. Каждый, кто следит за охраной памятников, от такой наглости пришёл бы в дикое возмущение.

— Вот видишь? Квесты оставь в своих компьютерных играх, разгадка прячется в чём-то другом. Может, если воспринимать это изречение в переносном смысле…

Я поперхнулась, потому что на моих глазах картина стала расплываться, краски будто стекали вниз, постепенно светлели и растворялись. Через несколько секунд они исчезли в серо-белом мерцающем тумане, напоминавшем изображение в сломанном телевизоре. Откуда-то из глубины раздалось даже похожее шипение. Я в испуге сделала несколько шагов назад. Боковые части триптиха выглядели как обычно, и только центральная доска превратилась в шипящее мерцающее поле, на которое я уставилась, раскрыв от удивления глаза.

— Это оказалось так просто! – Я услышала голос Квинна. Сейчас он казался таким же растерянным, как и я.

Квинн чуть покачнулся, и я тут же вернула ему второй костыль.

— Вот и замечательно. Теперь мы знаем, что портал существует, и даже знаем, как его открыть, – настойчиво зашептала я. В этот момент мне больше всего на свете хотелось вцепиться в рукав его куртки и оттащить прочь от мерцающего волшебного экрана. – Давай пойдём домой и разработаем разумный план действий.

Квинн поставил ногу на край стены:

— Мы его разработаем, когда я вернусь, – сказал он, и не успела я отреагировать, как он залез внутрь картины и исчез в мерцающем тумане.

В довершение всего случившегося в тот же момент за моей спиной раздался чей-то голос:

— Стоять, во имя… Ой, опоздал!

Я резко развернулась. Передо мной на полу сидело нечто, напоминающее каменную фигуру животного, размером не больше кошки, с крыльями, как у летучей мыши, когтистыми лапами и драконьим хвостом, покрытым переливающейся чешуёй. На голове вытянутой формы с большими острыми ушами, которая напоминала мордочку лисы, росли два маленьких скруглённых рога. Существо показалось мне очень знакомым.

— Ты… горгулья со сточного жёлоба! – воскликнула я.

— Если это единственное, что ты можешь обо мне сказать, пусть будет так. – Когда каменный зверёк говорил, обнажались два ряда острых зубов.

Он гордо прошествовал мимо меня к триптиху, который снова выглядел как раньше. Мерцание прекратилось. Экран исчез. А вместе с ним и Квинн.

— Стоило мне отлучиться всего разочек, и тут такое! Кудряшка, что это за тип только что пролез через портал? Отвечай сейчас же!

У каменного зверька был хриплый, простуженный голос маленького ребёнка. И до меня вдруг дошло, откуда я его знаю:

— У тебя, случайно, нет двоюродного брата, который живёт в Лондоне? – спросила я, с восторгом уставившись на драконий хвостик, на конце которого топорщилось трёхконечное остриё. Хвост без остановки шевелился, как у рассерженной кошки. – Демона по имени Химериус?

Зверёк повернулся ко мне:

— Конечно есть. Мы, горгульи, все друг с другом в родстве и встречаемся раз в год на день рождения у деда Горгула. – Он прищурился. – А ты что за нахальная девица?

Девица, которая перечитала уйму фантастических романов, поэтому не испытывала ни малейшего страха перед этим каменным существом и лишь с трудом могла поверить, что он действительно сидел здесь.