Книга Погасшие звезды Ахирона, страница 146 – Нелли Штерн

— Слушаюсь.

Спустя несколько мгновений весь экипаж читал дешифрованное сообщение: «Живы. По моему сигналу будь готов прекратить огонь и высадиться на планету. Координаты сообщу».

— Похоже, наш бравый генерал решил захватить базу противника силами своей семьи, – усмехнулся я, но в следующий момент мне стало не до смеха.

— Фиксирую выстрел, – выкрикнул офицер по вооружению. Пара мгновений, и три истребителя исчезли.

— Ответный залп, – скомандовал и замер.

— Мимо, – тихо выдохнул весь экипаж, снова отслеживая координаты рождения темной материи.

Каждая секунда уносила чью-то жизнь, а мы по-прежнему не могли достойно ответить.

— Мы потеряли двадцать кораблей, – отчитался старпом.

— Распределить точки, с которых производились выстрелы, между эскадрами и поочередно обстреливать. Попробуем действовать вслепую, – принял решение я.

— Есть. Вторая эскадра сбила вражеский корабль! – воодушевленно отчитался связист.

— Продолжать!

— Капитан, – раздался напряженным голос офицера по связи. Ноариец повернулся вполоборота, но я уже и сам видел в чем дело, – флагмана второй эскадры больше нет.

Как командующему операцией мне предстояло принять сложное решение: необходимо было пожертвовать малым, чтобы сохранить основную ударную силу – тяжелые вооруженные крейсеры.

— Выпустить истребители, – отдал тяжелый приказ, – атака по всем известным точкам вражеских залпов, облако в ближайшие координаты с шагом три.

— Слушаюсь, капитан.

Целая стая небольших маневренных кораблей покинула транспортные отсеки материнских судов. Они устремились к невидимому противнику, словно рой разозленных насекомых, кучно укладывая выстрелы энерго-пушек, и также гибли под ударами великанов. Покойтесь в вечности, отважные воины. Да даруют вам боги легкое перерождение и новый виток жизни, счастливее, чем этот.

— Перегруппировать основные силы, – снова командовал я, – провести сканирование планеты. Нам придется совершить прорыв к поверхности и сделать предупредительный выстрел. Ищите место дислокации военной базы!

— Капитан, – через несколько минут на связь вышел мостик флагмана третьей эскадры, – у нас есть место взлета вражеских судов. Передаю координаты.

— Таириусу под прикрытием пятой и шестой ударных групп взять курс на планету. Нанести удар по взлетным площадкам.

Храни тебя боги, Гектор!

Корнелиус Дагран

Требовательно смотрел в глаза лаэрду, готовый в любой момент отразить внезапную атаку. Даже такой падальщик, как он, загнанный в угол, способен на многое. Минутная тень смятения на породистом лице, и передо мной снова уверенный в собственной безнаказанности и абсолютной власти правитель.

— Ты явно сошел с ума, – криво ухмыльнулся он. – Что? После встречи с темным цветком вся кровь отлила от головы, и мозг перестал функционировать? Тебе явно стоит наведаться в медицинский отсек.

— Единственный сумасшедший в этой комнате – это ты! – парировал я. – Отпираться бесполезно. Генерал Соброн поделился со мной полной информацией о заговоре, а незадолго до своей весьма странной смерти ему удалось расшифровать последний файл, копию которого он переслал мне. Знаешь, что в нем?

— Не имею ни малейшего понятия. Гибель твоего любимого наставника вполне закономерна. Он был слаб и слишком мягок, а кроме того, преступно доверчив, вот и поплатился за это. Я не раз говорил, что инопланетникам нельзя верить, они – угроза нашему существованию, а любую угрозу следует незамедлительно устранять без всякой жалости. В чем еще ты хочешь меня обвинить? – он играл великолепно, мне нужно было что-то, что собьет его, заставит сомневаться и совершать ошибки.