Книга Погасшие звезды Ахирона, страница 56 – Нелли Штерн

Первый раз за этот безумно долгий день выдалась возможность рассмотреть интерьеры императорского дворца. Общий коридор гостевых комнат вывел нас в широкий холл. Светлый камень (как мне поначалу показалось) стен странно мерцал, подчиняясь определенному ритму. Более темные прожилки создавали невероятный эффект кровеносных сосудов, словно материал был живым. Заметив мое недоумение и восторг, Гектор пояснил для меня. Оказывается, то, что я приняла за камень, является на самом деле сложным композитным материалом, включающим в себя особое вещество – норвикс. Именно он представляет из себя разветвленную сеть каналов-вен, предназначенную для сбора и передачи всевозможной информации: температура, уровень кислорода и, видимо, что-то еще, но генерал не рискнул разглашать секретную информацию. Пока я восторгалась разработкой местных ученых, звякнув, открылись широкие двери лифта. Просторная кабина с зеркалом во всю стену вместила нас всех, включая сопровождающих и охрану. Конструкция предусматривала движение не только вверх-вниз, но и в стороны. Страж из службы безопасности прислонил свой браслет к считывателю и набрал комбинацию на виртуальной клавиатуре. Уши привычно заложило от высокой скорости, но даже так мы перемещались довольно долго. Местом назначения оказался зал, украшенный светящимися композициями из тонких трубочек и диковинными цветами. Гости уже собрались. Дамы демонстрировали эффектные наряды, соревнуясь друг с другом. Колкие взгляды, полные неприязни и собственного превосходства, черноволосые красавицы раздавали друг другу с завидной регулярностью. Пока эти смертоносные кобры держались в стороне, но что-то мне подсказывало, что близкого общения с прекрасным полом не избежать.

Играла легкая неспешная музыка. Наше появление к большому сожалению не осталось незамеченным. Моя экзотичная внешность сразу бросалась в глаза и произвела, похоже, настоящий фурор. Еще бы! Ноарийки, присутствующие на приеме, все как одна были довольно миниатюрны, ростом не выше ста шестидесяти – ста шестидесяти пяти сантиметров, и это против моих-то ста восьмидесяти. Разницу со своими кавалерами дамы старательно компенсировали высоченными каблуками. На контрасте с крупными, массивными мужчинами лиры (как их тут называют) выглядели хрупкими статуэтками, нуждающимися в постоянной защите и опеке. Черноглазые, длинноволосые женщины плавно двигались по залу, поочередно замирая, открыто бросая на нас с Гектором оценивающие взгляды. Каждое такое очаровательное создание со змеиным оскалом сопровождало как минимум двое мужчин, у некоторых доходило до пяти спутников, среди которых были не только ноарийцы, но и леронцы с их весьма необычным сиреневым оттенком кожи, и даже астарийцы – загорелые красавцы с миндалевидными глазами, аккуратными кошачьими ушками и длинным гибким хвостом. Представители и особенно представительницы этой расы славились своей любвеобильностью, частой сменой партнеров и пренебрежением к постоянным связям. Тем более интересно, в качестве кого эти необычные инопланетники находились рядом с местными дамами. Видимо, я слишком открыто выражала свой интерес к здешним мужчинам, раз генерал ревниво обвил мою талию рукой, прижимая к своему напряженному телу.

— Свет мой, не провоцируй зверя, – в голосе прорезались угрожающие, рычащие нотки, – мне с трудом удается сдерживать его. Каждый, кого хотя бы мимолетно коснулся твой взгляд, теперь потенциальный смертник. Он жаждет разорвать их всех.