Книга Фальшивая избранница короля. Любовь не предусмотрена, страница 1 – Оксана Волконская

— У меня для вас предложение, леди Лилиана, — учтиво проговорил молодой мужчина, глядя на меня цепким и пристальным взглядом.

— От которого я, конечно же, не могу отказаться? — мрачно пошутила я. Вопрос был риторическим. Королям не отказывают, чего бы они ни попросили. А сейчас напротив меня находился именно его величество Фредерик, правитель нашего славного королевства. Мужчина, о котором мечтали все леди высшего общества. Не только потому, что жаждали стать королевой. Просто он был хорош собой, по слухам, обладал превосходным чувством юмора, отличными манерами, галантностью. В общем, сплошное сосредоточение достоинств. Мужчина мечты! Не моей! Я-то всего пришла просить его о помощи. Вот только с самого начала все пошло не по плану. Во всяком случае, не по моему.

Меня проводили не в тронный зал, а в личный кабинет короля, где за письменным столом сидел он. Слухи не подвели — король действительно был красив. Словно высеченные черты лица, темные волосы, которые почему-то вопреки моде находились в беспорядке, четко очерченные губы, яркие синие глаза. Красивый глубокий цвет, в котором и утонуть несложно. Мне, во всяком случае, стало не по себе. Однако не зря хорошие манеры прививали мне с самого детства. Я сумела справиться с собственным смущением и опустилась в реверансе, пока меня не пригласили присесть. Вот только начинать разговор король не спешил, не пытался выяснить, зачем я просила аудиенцию. Впрочем, я поспорить готова — он и так все знал. А потом вдруг ни с того ни с сего выдал эти странные слова о предложении.

— Не можете отказаться? — король откровенно развеселился от моего вопроса. — Право, леди Лилиана, я же не тиран. Это не приказ. Именно предложение. И вы вполне вольны его не принять. Но, думаю, учитывая все обстоятельства, оно окажется выгодным для нас обоих. Вы же пришли просить за своего брата, верно?

Тон у него был уверенным. Этот человек не произнес ни слова лжи. Он не просто был уверен в своих словах, он точно знал, что говорит. И кому говорит. И от этого стало не по себе.

— У вас очень хорошие помощники, ваше величество, — выдавив из себя светскую улыбку, проговорила я. — Я действительно пришла просить за своего брата. Вы уже в курсе, в какой переплет он попал и лишь ваша милость в данных обстоятельствах сможет его спасти.

— Почему вы полагаете, что я приду ему на помощь? — задал короткий вопрос король, и мне снова показалось, что он меня словно прощупывает. Наблюдает за тем, как я поступлю в тех или иных обстоятельствах. Что скажу.

— Потому что вы имеете репутацию справедливого государя, который не вершит суд над невинными людьми, — прямо и честно ответила я. — А мой брат невиновен. Я не просто в это верю. Я это знаю.

И это не слепая вера в близкого человека. Это факт, который я не могла подвергать сомнению. И, если помощники у короля действительно так хороши, ему уже доложили о моих способностях. Его величество откинулся на спинку кресла, усмехнулся и заявил:

— Итак, мы снова вернулись к тому, с чего начали. У меня для вас предложение, леди Лилиана. Очень выгодное для нас обоих.

И снова ведь ни капли не солгал — предложение действительно было очень выгодным. Или он просто в это верил.

— Я готова вас выслушать со всем вниманием, ваше величество, — учтиво дала понять я, что созрела для переговоров. Отчасти он был прав — ни к чему ходить вокруг да около, будет лучше сразу приступить к делу.