Книга Всадник дракона, страница 44 – Таран Матару

К счастью, униформа сделала свое дело, и стражники просто посмеивались, когда Джаю дважды пришлось опустить дыню на пол, а затем дважды схватить ее после возмущенного крика продавца фруктов.

Едва Джай переступил порог кухни, как нетерпеливый кладовщик велел ему положить дыню к другим, а сам тем временем проверил фрукты по списку, написанному на пергаменте.

Через несколько минут Джай уже миновал кухню и добрался до обеденного зала. Было некомфортно проходить мимо места, откуда Магнус его похитил… На кухне царила обычная атмосфера и ничто не напоминало об опасности, с которой он столкнулся совсем недавно.

Джай двигался так быстро, как только осмеливался: он боялся, что Магнус или один из его стражников заявятся на поздний обед.

Юноша был счастлив, когда добрался до покоев Леонида, кивнув на ходу стражникам. Он лишь надеялся, что они никому не расскажут, что видели его.

Войдя в комнату, Джай не обнаружил там старика и встревожился: Леонид никогда не покидал покои без уважительной причины.

Все вещи в комнате явно были собраны. Одежда старика отсутствовала, как и один из больших сундуков, обычно стоявший в изножье кровати. Это означало, что Леонид отбыл не просто на день. Нет, скорее всего, он уехал надолго.

Джай поспешил к себе, чтобы собрать вещи: нельзя было оставаться здесь одному. Впрочем, войдя в свою каморку, юноша осознал, что ему почти нечего брать: не было никакой одежды, хоть немного лучше или полезнее той, что он носил сейчас. Не было памятных подарков, которые стоило бы взять с собой на те несколько дней, которые придется провести вдали от дома. Не было ни еды, ни безделушек… За минуту Джай собрал все свои пожитки, а затем вывернул карманы.

Если не считать нескольких монет, он нашел там лишь старую бритву Леонида, которую приберег для личной гигиены. Хотя она и заржавела, но давала небольшой шанс противостоять потенциальному противнику. А если честно, то ею следовало бы воспользоваться, чтобы до прихода Фриды сбрить молодые щетинки с лица над раковиной, которую видел в комнате в гостинице…

Он чувствовал себя немного виноватым из-за того, что так много думал о данской служанке, в то время как следовало сосредоточиться на Балбир. Но ведь ему редко доводилось разговаривать с такой красавицей! Как, впрочем, и вообще с девушками…

Большинство слуг во дворце были мужчинами, в основном отставными легионерами, участвовавшими в войнах Константина. Таких кампаний было немало, хотя сражения в них и близко не были столь кровопролитными, как сражения Леонида. Эти недавние войны в основном сводились к подавлению восстаний и уничтожению нескольких кочевых племен, которые нашли убежище в горном регионе между Северной тундрой и Великой степью.

Поскольку мать Тита умерла при родах, в королевском доме не было женщин, нуждавшихся в служанках и женском обществе. Что же касается нескольких посудомоек, которые время от времени наведывались во дворец, то большинство из них, казалось, рассматривали Джая не как мужчину, а скорее как диковинку – странного принца из дикого народа, слугу умирающего старика, почти не покидавшего своей комнаты.

Джай вздохнул, заглянув в покои Леонида сквозь открытую дверь. Он осмотрел книги, трофеи и письменные принадлежности. Всю свою жизнь он чувствовал себя здесь пленником, как долгоносик в позолоченной клетке стареющей певчей птицы. Если Леонида не будет рядом… кто-нибудь вообще заметит его исчезновение?