Книга Из плейбоя в романтики, страница 22 – Синтия Обин

Вопрос Марлоу мягко вернул его в настоящий момент.

— Она сожалела, что за последние пару лет мы отдалились. Она влюбилась в Огюстена, чувствовала, что у них есть шанс построить совместную жизнь.

Марлоу придвинулась ближе, прижимаясь к нему бедрами.

— Ирония в том, что я думал, что делаю все правильно: винокурня, дом, земля.

— Сколько вы были вместе?

— Шесть лет, — сказал Лоу. — Четыре из них прошли в счастье.

Марлоу покачала головой:

— Я не могу поверить, что она даже не сказала тебе все в лицо.

Опустив плечи, Лоу передал бутылку виски Марлоу.

— Я думаю, она пыталась. Говорила мне, что нам нужно больше разговаривать. Что я слишком много работаю. Но я был так сосредоточен на «Четырех ворах» и даже не понимал, что происходит у меня под носом. Их не было целый месяц, а потом вся правда резко обрушилась на меня.

— О чем ты конкретно? — Она легонько положила руку ему на спину.

Странно тронутый робостью ее попытки утешить его и молчанием, Лоу продолжил:

— Очевидно, та жизнь, которую они строили, требовала денег. Огюстен открыл дополнительную кредитную линию на отдельном счете и допустил дефолт по платежам.

— Господи! Я боюсь спрашивать, сколько ты потерял в финансовом плане.

— Пятьдесят тысяч долларов.

Лоу вновь испытал страх, вспомнил, как копался в бумагах поздно ночью, ломая голову над тем, где взять деньги. Ему пришлось изъять средства из бизнеса. Они уже наняли подрядчиков, заказали оборудование, запросили предложения у консультантов по управлению проектами только для того, чтобы развернуться и сообщить им, что проект приостановлен.

— Что ты сделал? — спросила она.

Лоу пожал плечами.

— Что я мог сделать? Позвонить в полицию? Нанять адвоката? Огюстен бы одним из руководителей «Четырех воров». Технически то, что он сделал, не является незаконным.

Марлоу встала.

— Твой брат лжет тебе, заводит роман с твоей девушкой, крадет деньги из бизнеса, — сказала она, подсчитывая правонарушения на пальцах, — и ты просто собираешься оставить это без внимания?

— Какая альтернатива? Подать в суд на моего брата? Заплатить адвокату еще десятки тысяч долларов, и за что? Чтобы я мог финансово сломить его?

— Лоу, он украл у тебя деньги. — Марлоу потянулась, чтобы положить руку ему на плечо, но он отдернул ее.

— Точно так, как его учили. Как нас всех учили.

Он встал из-за стола и повернулся лицом к винокурне.

— Я не говорю, что прощаю его или забуду все, что произошло. Но я понимаю, почему это случилось. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вырастить бренд.

Марлоу оказалась рядом. Тонкое, шелковистое тепло у его локтя.

— Вот почему вы заинтересованы в партнерстве с «Продуктами Кейна».

Замечание было произнесено с такой тяжелой покорностью, что Лоу взглянул на нее, успокоенный выражением боли в ее глазах. Подошел к столу и выпил оставшееся содержимое своего бокала, прежде чем поднять его в притворном тосте.

— Вуаля. Теперь ты знаешь всю грязную историю винокурни и имеешь все необходимое, чтобы помочь своему отцу определиться с его следующим шагом. Делай с этим, что хочешь.

Дождь прекратился. Лоу выключил свет. Они направились к выходу, он придержал для нее тяжелую дверь.

— Мы должны добраться до главного дома без особых проблем.

— Он где-нибудь рядом с коттеджами для персонала? — спросила Марлоу, заправляя блузку за пояс измятой юбки и выходя на улицу.