Книга Свобода как повод влюбиться, страница 38 – Елена Романова

— Джейн! Нужно вернуться!

— Нет.

— Это неразумно. Вы можете пострадать.

— Плевать.

— Джейн, будьте благоразумны, лорд де Вер…

— Я не позволю ему умереть, — чеканя слова, крикнула я. — Он мой клиент. Он не умрет.

Вот же упертая. Такая же, как мой отец. Слезы застилают глаза, а я стегаю лошадь.

Луна вдруг скрылась, но лишь на мгновение, а когда засияла, заливая дорогу серебряным светом, я резко натянула поводья. Лошадь стала на дыбы, забила копытами. Передо мной стоял человек. Я резко утерла слезы, чтобы рассмотреть его, затем спрыгнула с лошади и побежала навстречу.

Мне следовало прежде спросить, как он себя чувствует, не ранен ли, а вместо того я бросилась в его объятия, едва удержав вскрик радости. Уцепилась за его рубашку, обвила шею.

— Ты жив… — смогла произнести и уткнулась лицом в его плечо.

Он не то, чтобы не ожидал, он был ошарашен. Обнял меня, затем бережно отстранил, приподнял мой подбородок.

Ох, эти глаза, сделавшиеся синими. Они смотрели на меня с таким удивлением и нежностью, что я готова была провалиться сквозь землю.

— Простите, лорд де Вер… это нервы… я испугалась. Вы не ранены?

— Джейн, что вы здесь делаете? — в его голосе проскользнул упрек.

Он посмотрел поверх моей головы на не менее удивленного дворецкого.

— Адам, что здесь делает госпожа Хоткинс?

— Милорд, я… — под темнеющим взглядом графа, дворецкий запнулся.

— Это я. Я заставила его! — Воскликнула я, уже вполне совладав с дрожью в голосе.

— Джейн, — ладони лорда все еще покоились на моих плечах, — вы должны были остаться в доме. И никогда, никогда, Джейн, вы не должны рисковать жизнью из-за меня. Вы поняли?

Он говорил жестко и холодно. Я едва не разревелась. Ох уж эти нервы…

— Вот это благодарность, — пробубнила я. — Вот и помогай после этого людям!

К моему удивлению, его сиятельство оставил мои слова без комментариев, лишь приказал дворецкому:

— Отвезите госпожу Хоткинс обратно и проследите, чтобы она ни в чем не нуждалась.

— Да, милорд.

Я не верила в происходящее. Глянула на графа, замечая, что его руки и одежда забрызганы кровью.

— Вы все-таки ранены!

— Нет. Это не моя кровь.

— Не ваша? — недоуменно вымолвила. — Что произошло? Как вам удалось сбежать? Что случилось с этими разбойниками?

— Не беспокойтесь, Джейн. Все уже позади.

— Вы их… убили?

Он усмехнулся и бросил дворецкому:

— Адам, выполняйте приказ. Отвезите госпожу Хоткинс домой. И пришлите сюда моего помощника с лошадью.

Я хлопнула себя по лбу.

— А моей лошадью вы побрезгуете, милорд? Там вроде нет дамского седла.

— Я вас испачкаю.

Вскинув брови, я возвела глаза к небу с единственной мольбой, дать мне сил самой его не прикончить.

— А я на бал в этом не поеду, — сказала ему, — и мне, видите ли, глубоко плевать. И не смотрите так. Да, я деревенщина. Не знали? Завтра можете меня рассчитать и выгнать.

Он снова ничего не ответил, но больше не упирался, сел на лошадь и протянул мне руку. Я аккуратно встала на его сапог, затем ловко взобралась в седло. Лошадь, ощутив непривычную тяжесть, жалостливо заржала.

— Ей повезло, что я еще не поужинала, — тихо хмыкнула я, откидывая голову и задевая виском щеку де Вера. По спине тотчас пробежался жаркий электрический импульс.

Его руки без перчаток — с длинными сильными пальцами — взяли поводья. Как бы невзначай я коснулась его запястья. Кожа холодная. Ему холодно!