Книга Тени выбора, страница 49 – Аша Ми

— Тише, тише, друг мой. Ты же не хочешь, чтобы она пострадала?

— Не смей трогать её!

— Ты не в том положении, чтобы приказывать, — холодно сказал Виктор.

— Но давай сыграем. Я дам тебе шанс её спасти.

— Чего ты хочешь? — спросил Джеймс, сдерживая гнев.

— Хочу, чтобы ты почувствовал, каково это — быть на грани, — ответил Виктор с усмешкой.

— В следующем письме будет подсказка. Удачи, рыцарь.

Связь оборвалась, а через секунду телефон зазвонил снова. Джеймс поднял трубку, но на том конце было тихо.

Он продолжил осматривать здание, надеясь найти хоть какую-то зацепку. На одном из столов лежал старый компас с выцарапанными буквами:

«Ты на верном пути, но дорога длинная».

Джеймс знал, что это просто игра, чтобы довести его до безумия. Он вышел из здания, ощущая, как внутри всё горит от злости и страха.

Когда он оказался на улице, Алекс и детектив уже подъехали.

— Что ты нашёл? — спросил Алекс.

— Ловушки, насмешки и подсказки, — ответил Джеймс, показывая компас.

— Виктор явно пытается тебя запутать, — заметил детектив.

— Но мы его вычислим.

Джеймс кивнул, хотя внутри него всё кипело. Он знал, что время играет против них, но отказался сдаваться.

«Лима, держись. Я найду тебя», — пообещал он себе.

Лима сидела на старом матрасе, обхватив руками колени. Комната, где её держали, была мрачной: заколоченные окна, пыльный воздух и ощущение безысходности. Единственный источник света — тусклая лампочка, качавшаяся под потолком. Она слышала, как за дверью о чём-то переговариваются амбалы и Виктор.

Её сердце сжалось, когда один из них заговорил громче:

— Босс, зачем нам вообще её держать? Почему просто не убрать её и всё?

Голос Виктора был холодным:

— Потому что я ещё не закончил. А теперь убирайтесь в город. Привезите всё, что я сказал. И никаких вопросов.

— Но мы же только приехали, — пробормотал другой, но после короткой паузы послышались шаги и звук захлопывающейся двери.

Машина отъехала, оставив мёртвую тишину. Дверь комнаты скрипнула, и Лима сжалась от страха, когда Виктор вошёл внутрь.

— Ну что, Лима, — начал он.

— Мы с тобой остались одни. Пора поговорить, не находишь?

Она уставилась на него с ненавистью, но промолчала.

— Упрямая, — усмехнулся он.

— Это мне в тебе всегда нравилось. Сила, независимость… Но знаешь, что самое интересное? Ты можешь быть сильной сколько угодно, но сейчас ты моя.

— Ты выглядишь такой напуганной, Лима, — сказал он, наклоняясь к ней.

— Разве я дал тебе повод бояться?

Лима смотрела на него с презрением, стараясь скрыть свой страх.

— Знаешь, твой Джеймс был очень взволнован. Готов на всё ради тебя. Это так трогательно.

Лима молчала, чувствуя, как в груди закипает гнев.

— Ты думаешь, он сможет тебя спасти? — продолжал Виктор, приближаясь к ней.

— Ты слишком наивна.

Он резко схватил её за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.

— Сейчас тебе никто не поможет. Абсолютно никто, — произнёс он с насмешкой.

Лима попыталась отстраниться, но Виктор держал её крепко. Его рука скользнула к её плечу, затем ниже, к краю платья.

— Я ведь совсем забыл поздравить тебя с днём рождения. А это недопустимо. Я даже приготовил тебе подарок.

Он начал медленно поднимать её платье, и Лима почувствовала, как её охватывает паника.

— Виктор, прекрати! — закричала она, пытаясь вырваться.