Книга Мертвое озеро. Возвращение, страница 110 – Рэйчел Кейн, Керри Райан

У меня самой льются слезы из глаз. Ланни права. Мой первый порыв – возразить, что на этот раз все действительно закончится. Если только мы прорвемся, если узнаем, кто пытается подставить Сэма и кто стоит за этими убийствами. Но я не могу утверждать, что дальше не наступит новый кризис. Я не ясновидящая и потому даю ей единственный возможный ответ:

— Я не знаю. И не меньше тебя хочу, чтобы это закончилось.

Ланни качает головой, останавливая меня:

— Я так не думаю, мам. В этом-то и дело. Я не уверена, что ты знаешь, кто ты есть, если не борешься с Мэлвином Ройялом.

Ее слова, острые, как меч, будто разрубают меня напополам. Я прижимаю руку к груди, хватая ртом воздух. Это то самое мрачное откровение, что давно подступало из глубин моего подсознания.

— Знаешь, что самое обидное, мам?

Я ничего не отвечаю. Лишилась дара речи.

— Ты даже не поздравила меня с поступлением во все эти колледжи.

Ланни разворачивается и бежит в сторону дома. Я бросаюсь за ней. Понятия не имею, что говорить или как исправить все это. Знаю только, что не могу ее отпустить.

В прошлом ей никогда не удавалось перегнать меня. Я объясняла это степенью своего отчаяния – только глубоко отчаявшийся человек готов наплевать на мучительную боль в лопающихся легких и стонущих мышцах. Но на этот раз Ланни обгоняет меня безоговорочно: мне никак ее не нагнать, и часть меня волнуется, что она продолжит бежать и умчится мимо нашего дома в неизвестном направлении.

А потом внезапно, на последнем повороте дорожки к нашему дому, Ланни замирает. Это происходит настолько неожиданно, что я едва не врезаюсь в нее. Хватаюсь за деревце возле дорожки.

— Ланни!

Замечаю выражение ее лица и умолкаю. Она стоит неподвижно, напрягшись всем телом. Я тут же перехожу в боевой режим, оценивая обстановку. И замечаю женщину на пирсе возле поворота к нашему дому.

— Та дамочка, – шипит Ланни сквозь зубы.

Я киваю. Что-то в ней заставляет волосы у меня на затылке встать дыбом. Я много времени провожу на нашем пирсе, наблюдая за озером, и знакома с большинством местных, пользующихся старым лодочным сараем. В основном это пенсионеры с седыми головами, сгорбленными спинами и хромотой. Но эта женщина точно не седая, не хромая и не горбатая. Она высокая и стройная, с темными волосами, подстриженными в каре. Отчего и кажется здесь чужеродной.

— Никогда ее раньше не видела, – шепчет Ланни. – Что-то с ней не так.

Я киваю. Уже собираюсь сказать дочери идти в дом, когда она наклоняется ко мне и шепчет тише, чем лист, падающий на землю:

— Я пойду предупрежу Коннора и включу сигнализацию. Если через пять минут ты не объявишься, мы сядем в машину и уедем. Если не позвонишь и не напишешь за время, что мы будем ехать до Нортона, позвоню копам и поеду к Кец с Хави.

Именно это я собиралась скомандовать ей сделать. Мне не надо даже кивать головой на ее слова: Ланни уже убегает, петляя между деревьями по холму к нашему дому. Я смотрю ей вслед, пока не убеждаюсь, что она в безопасности, а потом направляюсь к пирсу.

Обычно я не беру оружия, выходя на пробежку, – мне не попалось кобуры, которая хорошо бы прилегала и пряталась под спортивную одежду. Сейчас я жалею, что не наплевала на это.

Приближаясь к незнакомке, я стараюсь расслабить мышцы ног и рук, чтобы дать им отдых на случай, если придется бежать или защищаться.