Книга Мертвое озеро. Возвращение, страница 134 – Рэйчел Кейн, Керри Райан

Все из-за Мэлвина гребаного Ройяла…

И безопасность лишь малая часть того, чего он нас лишил. А ведь есть еще будущее: боязнь Ланни ехать в колледж, потому что ее всегда будут знать как дочь серийного убийцы. Ужас Коннора – вдруг он вырастет таким же чудовищем, как Мэлвин. Моя неготовность отказаться от «Сайко патрол».

— Я больше тебе не позволю вмешиваться в нашу жизнь, – говорю я ему. – С твоей ролью в ней покончено. Запомни раз и навсегда: нам без тебя хорошо. Просто потрясающе. Коннор – чудесный мальчик, умный, деликатный и заботливый. Ты всегда волновался, что он вырастет мягкотелым, но он крутой! Гораздо круче, чем был ты. Он хочет стать архитектором или психотерапевтом, а может, писателем. И в любой из этих профессий он будет великолепен. Этот ребенок прошел через такое, с чем дети вообще не должны сталкиваться, и стал по-настоящему сильным. А Ланни… Ты пришел бы в ярость, встреть ты ее сейчас. Она чуть ли не каждую неделю меняет цвет волос. Носит безразмерные вещи и красит ногти черным. Гордится своими убеждениями. Она тоже умная. Попала в колледжи, о которых ты и помыслить не мог, и обязательно поедет в один из них. У нее будет невероятная жизнь. Ты хотел вырастить ее тихой и покладистой, какой была я. Но знаешь что? Она ничего не боится. У нее на все есть свое мнение, и она не стесняется его высказывать. Она безгранично предана своему брату, своим друзьям, мне и Сэму… Кстати, о Сэме: он удивительный отец. Их настоящий отец. Он, а не ты. Чтоб ты знал: он усыновил их. Он слушает их, поддерживает, направляет. Он любит их. Любит по-настоящему, а не притворяется, как ты. Они не реквизит, который он использует, чтобы выставить себя в лучшем свете. И вот еще: он чертовски хорош в постели. Мне никогда не надоедает секс с ним.

Я понимаю, что плачу, но это счастливые слезы. Слезы облегчения. Такие, что подступают, когда совершается нечто грандиозное.

— Поэтому знаешь что, Мэлвин? Мы отлично справляемся без тебя. Ты нам не нужен. И никогда не был нужен. Я бы пожелала тебе гореть в аду, но мне плевать на тебя. Ты больше не играешь роли в нашей жизни.

С этими словами я разворачиваюсь и ухожу.

Мне вспоминается технический сарайчик на дальнем краю кладбища, и я решаю дойти до него пешком, а не ехать на машине. Пользуюсь возможностью подышать свежим морозным воздухом, покалывающим легкие. Подойдя к сарайчику, вижу там пожилого мужчину, разгружающего мешки с мульчей. На нем поношенная бежевая куртка и шляпа в клетку; лицо морщинистое и смуглое после многолетней работы под открытым небом.

— Простите! Добрый день, – обращаюсь я к нему.

Он прерывается и поднимает голову, а потом выпрямляется, потирая спину.

— Вы здесь работаете? – спрашиваю я, хоть это и так ясно по бейджу у него на куртке.

Мужчина кивает:

— Ага. Я Каллум. – Он протягивает мне руку.

— Здравствуйте, Каллум. Я Гвен, – говорю я, пожимая ее. Ладонь у него грубая и мозолистая. Неудивительно, с учетом его рода занятий. – Можно задать вам пару вопросов насчет могилы?

Он морщит лоб:

— Какие-то проблемы?

— О нет, нет, ничего подобного. Я не собираюсь жаловаться или поднимать шум. – Я пытаюсь сообразить, как лучше объяснить ему ситуацию, не слишком откровенничая. – Меня просто кое-что интересует. Могила с номером 820724. Вы знаете, где она находится?