Книга Мертвое озеро. Возвращение, страница 77 – Рэйчел Кейн, Керри Райан

— Я знаю, что с этим местом связано много плохих воспоминаний, но мне больше помнятся вечера, когда я сидела здесь и глядела на озеро, представляя наше будущее с детьми. Здесь я обрела мужество начать жизнь заново. Возвращение напоминает мне о клятвах, которые я себе тогда дала. Что мы найдем способ двигаться вперед. Здесь по-настоящему начался мой путь, и я нутром всегда чуяла, что здесь же он должен закончиться. Стиллхауз-Лейк – то место, где я окончательно упокою память о Мэлвине Ройяле.

— Есть идеи, как это произойдет? – спрашивает Кец.

Я смеюсь:

— Пока никаких. Зато желания выше крыши.

Кец смеется, а потом медленно, удовлетворенно выдыхает, круговыми движениями гладя живот.

— Боюсь показаться эгоисткой, но я рада, что ты здесь. Рада не только за себя – в первую очередь за малыша.

Я тронута ее замечанием. До глубины души.

— Смотри не пожалей. Куда бы я ни подалась, со мной приходят неприятности.

— Ничего такого, с чем мы не смогли бы справиться, – решительно возражает Кец.

Очень надеюсь, что она права.

Какое-то время жизнь на озере Стиллхауз кажется почти нормальной. Хави и Кец снова приезжают на ужин, на этот раз с отцом Кец, Изи. Он развлекает нас историями из своей жизни, включая парочку происшествий из подростковых лет моей подруги, которые она, вероятно, предпочла бы не вспоминать.

Мы на удивление легко входим в повседневный ритм. По крайней мере, Сэм, Ланни и я.

С моей работой все просто. Бо́льшую часть времени я работала удаленно, поэтому Джей Би не возражает, чтобы так продолжалось и дальше. Что касается Сэма, хотя моя начальница предложила ему подработку в своей фирме, он решил все-таки заняться строительством и ремонтом. То же самое он делал, когда мы только познакомились после моего переезда сюда. Сидение целый день за компьютером Сэму не подходит. Он предпочитает находиться на улице, если есть такая возможность.

В прошлом Бельдены мешали ему получать заказы из-за их вражды. По сути, они местная мафия, и, хотя у них достаточно влияния в городе, у Кец и Хавьера его не меньше. К тому же Сэм – бывший военный, что много значит для людей, впускающих его в свои дома. Сэму быстро удалось набрать несколько подработок; все небольшие, но этого достаточно, чтобы он приносил неплохие деньги.

Учебный год близится к концу, поэтому Ланни решила, что будет заниматься самостоятельно и не пойдет в местную школу. Хотя она знает многих ребят по нашим предыдущим годам здесь, воссоединяться с бывшими одноклассниками моя дочь не захотела.

Я до сих пор не поговорила с ней насчет писем о приеме в колледж, которые нашла у нее в комнате. Мне не хочется оттолкнуть дочь, особенно с учетом недавних перемен в нашей жизни. Ближе всего к этой теме мы подошли, когда я объявила детям, что надо срочно собрать вещи в Ноксвилле и перевозить в Стиллхауз-Лейк.

Ланни настаивала, чтобы им с Коннором позволили приехать домой и собираться самим. Когда я сказала, что это не обсуждается, она сильно расстроилась, а потом разозлилась. Я не сразу сообразила, что причина в письмах, на которые я могу наткнуться в процессе сборов. Последнее, чего мне хотелось в тех обстоятельствах, – обсуждать поступление в колледж по телефону, пока мы разбирались с полицией и торопились покинуть город. По той же причине я не поднимала этого вопроса и с Сэмом. Я заверила Ланни, что просто свалю все вещи в ее комнате в коробки, а уж разбираться она будет сама. Она понимала, что это лучшее, что я могу ей предложить, и потому в конце концов согласилась.