Книга Влюбленный Уайльд, страница 13 – Элоиза Джеймс

У девушек на пути внезапно возник молодой человек.

— Добрый вечер, мистер Фамбл. — Уилла улыбнулась ему.

Он поклонился.

— Добрый вечер, мисс Ффинч. — Потом обратил полный томления взгляд на Лавинию. — Мисс Грей. Надеюсь, вы в полном здравии?

Они познакомились днем раньше, и мистер Фамбл сразу же пал жертвой обаяния Лавинии. Она же не очень правдоподобно делала вид, что ей жарко, чтобы можно было обмахиваться веером и под его прикрытием разглядывать лорда Аларика.

— Вы успели за завтраком прочесть «Морнинг кроникл»? — спросила Уилла.

Мистер Фамбл растерянно заморгал.

— Сегодня утром его светлость пригласил нас на охоту, но я успел прочитать первую страницу. Большую часть. Немного.

Уилла заговорила было о предложенном законе о предотвращении беспочвенных судебных разбирательств, пагубно влияющих на рыцарство, но было видно, что мистера Фамбла эта тема не интересует. Что его на самом деле занимало, так это повадки рыжих лис. Он мог часами разглагольствовать о лисьих тоннелях, но Лавиния его перебила.

— Уилла, у тебя за спиной леди Ноув! — воскликнула она. — С ней идет лорд Аларик, и думаю, они подходят, чтобы поговорить с нами!

— Прошу прощения, — сказала Уилла мистеру Фамблу, отворачиваясь от него.

Леди Ноув, сестра герцога, была женщиной крупного телосложения и обладала острым умом и заразительным смехом. Поскольку герцогиня со дня на день ждала ребенка, леди Ноув выполняла роль хозяйки на приеме в доме брата. Ей были присущи семейные черты — брови вразлет и высокий рост, который она в данный момент использовала, чтобы прорезать толпу дам, липнущих к лорду Аларику. Она походила на мать-утку, которая плывет к берегу и ведет за собой выводок утят.

Наконец все они подошли к Уилле. Тут леди Ноув бросила на мисс Кеннет и леди Эйлсбери такой суровый взгляд, что они в буквальном смысле попятились на шаг. Однако леди Хелена Биддл, по-видимому, была более крепкой породы, потому что она упрямо продолжала цепляться за другую руку Аларика.

— Леди Биддл, — произнесла леди Ноув страшным голосом. — Я надеюсь, что вы отпустите моего племянника. Я жду.

— Но мы же воссоединились! — в голосе леди Биддл слышались нотки отчаяния. — Я так давно не видела лорда Уайльда!

— Лорд Уайльд — вымышленный персонаж, — парировала леди Ноув. — Поэтому вы можете воссоединиться с ним в своем воображении. Не сомневаюсь, что оно является источником многих других волнующих встреч. А я хочу представить моего племянника, лорда Аларика, этим юным леди.

На таком удалении от Лондона найдется мало дам, чье положение было бы выше леди Ноув: она была практически местным аналогом королевы, поэтому леди Биддл признала свое поражение и попятилась на несколько шагов.

— Мисс Уилла Ффинч и мисс Лавиния Грей, — сказала леди Ноув, — позвольте представить вам лорда Аларика. Аларик, это две мои самые любимые юные леди, не считая членов нашей семьи.

— Добрый вечер, лорд Аларик, — сказала Уилла, потом повернулась к его тете: — Леди Ноув, на вчерашнем чаепитии мне уже посчастливилось познакомиться с вашим племянником.

— Лорд Аларик, искренне рада с вами познакомиться, — сказала Лавиния. — Я нахожу вашу работу очень увлекательной.

Это было довольно странно, но лорд Аларик не застыл в восхищении, как застывало большинство мужчин, когда Лавиния пускала в ход самую ослепительную улыбку из своего арсенала. Но, возможно, он просто немного медленно реагирует, подумала Уилла, и когда Лавиния обратит на него всю силу своего обаяния и красоты, это подействует.