Книга Неизбежность, страница 178 – Ева Яма

— Твоя мачеха... — прошипела фигура, скаля черные зубы, — слишком заурядная.

Я осмотрелась одним лишь взглядом, не смея повернуть голову. Вокруг никто ничего не замечал. Двери в сад были плотно закрыты.

— Где Мег?

— Жива, — самодовольная улыбка сделала это лицо еще страшнее.

— Почему никто не обращает на тебя внимания?

Сердце начинало разгоняться. Паника сковала тело.

Кайя? Вернись, прошу!

Тишина.

— А никто меня и не видит. Юная принцесса болтает с матушкой — разве стоит вмешиваться?

Я отдернула руку. Опустила глаза. Красные вены на моей коже потемнели. Кружево магии заражалось гнилью.

— Что... что ты сделал?

Зубы затряслись от холода. Пальцы окоченели. Ноги словно прилипли к стеклянному полу.

— Хочу пригласить тебя в гости, — мужчина залился хриплым смехом.

В миг меня окутала тьма. Я падала без конца. Тело опутали невидимые, ледяные оковы.

— Тебе очень понравится.

Голос был везде. На моих глазах отпечатали его истинный образ.

— Что ты делаешь?! — кричала я, но голос не уходил далеко. Он летал вокруг и пропадал бесследно.

— Не порть сюрприз, принцесса, — с наигранной обидой произнес мужчина.

Спина коснулась чего-то холодного и твёрдого. Тело вздрогнуло. Темнота медленно разошлась, и теперь я разглядела длинный черный плащ, а потом лицо, которое уже знала наизусть.

Позади него стоял Ник. Весь в черном. Пара мечей за спиной, в руках — кинжал. На подбородке кожа разошлась надвое, на щеке засохла кровь.

— Крейн, пора подготовить для гостьи камеру, — ласково говорил мужчина, наклонившись ко мне слишком близко.

Крейн. Вот о ком тогда шла речь.

Я осмотрелась. Двор, полный людей. И только половина из них — маги. Все в черном и вооружены. Высокие каменные стены, похожие на те, что я видела во сне. Высокие деревья сливаются с ночным, беззвёздным небом. Значит, башня еще выше.

Я продолжала звать Кайю. Она слышала меня. Я чувствовала ее присутствие.

Но почему она молчит?

Ник наклонился надо мной, мило и одновременно дерзко улыбаясь.

— Принцесса испачкалась...

И только сейчас я заметила, что лежу в грязи. Вонь тут же пробилась сквозь запах магии.

— Мерзость! — выкрикнула я, и Ник легко, как пушинку, поднял меня на ноги.

— Прошу, вперед! — с довольным лицом он толкнул меня в спину.

Я запнулась и чудом не упала. Когда-то белая юбка платья теперь липла к ногам, мешая идти. Грязь стекала по икрам. Холод пробивал до костей. Запах сожжённого поля щекотал язык. Моя магия искрилась где-то внутри, отчаянно пытаясь пробиться наружу. Но что-то держало ее на тяжелой, невидимой цепи.

Толпа с презрением смотрела и скалила зубы. Кто-то поднес кинжал к горлу, обещая смерть.

Плевать. Скоро они все будут мертвы.

Руки приклеились к телу. Я не могла даже сжать пальцы. Мокрые волосы, источающие теперь непереносимую вонь, липли к лицу.

— Я знаю, что мы чуть выше перевала. И во дворце знают, где меня искать... — прошипела я, оборачиваясь.

Ник был спокоен.

Нет.

Доволен.

— Никто не узнает, что ты здесь, принцесса.

— С чего ты взял?

— С того, что для всех во дворце ты никуда не пропала, — его голова склонилась на бок, и серые глаза блеснули азартом.

Холод сменился обжигающим жаром.

— Я вас всех сожру! — крикнула прямо в лицо Крейну.

Ник приблизился и его грубая ладонь коснулась щеки, убирая мокрые пряди волос. Ровное, холодное дыхание коснулось моей шеи. Я напряглась.