Книга Тигель, страница 139 – Влада Медведникова

Теперь в ее слова закралась угроза, и Риз поежился. Снова захотелось опустить глаза, покорно кивнуть и согласиться. Ну уж нет!

— Ты не понимаешь, что с тобой, – продолжала Мать-Королева. – Шаманка закабалила тебя, ты ее раб, орудие, вещь. Почти лишился воли, вот и молчишь.

Нет! Риз сжал кулаки. Королева ничего не знает о Хише, не видела, как Риз нашел ее, как они путешествовали вместе. Понятия не имеет, чтó ей пришлось пережить. Хиша ни за что не пленила бы духа! Да, Риз связан с ней крепко-крепко, но это взаимные узы, и не только в симбиозе дело.

— Мы с Хишей друзья! – выпалил он.

И тут же пожалел об этом.

Мать-Королева улыбнулась – без капли тепла – и вздохнула:

— Неволя тебя сломала. Ты стал как Креж. – Белая лента тихо колыхалась в такт ее словам, и от каждого движения по полу разбегался узор изморози. – Но не бойся, Риз. Может, мысли, из которых ты родился, на самом деле не были лучшими, но я тебя не брошу. Освобожу из рабства. Нужно лишь найти шаманку и убить ее. Тогда ты станешь прежним.

Лишь бы убить, прямо как той ведьме из пустыни, Варме! Та предлагала избавиться от духа, чтобы разрушить симбиоз. Но Хиша не согласилась, а ведь тогда они с Ризом были едва знакомы. А теперь столько прошли вместе, видели чудеса пустыни и разные миры, совершили столько невозможного и совершат еще больше.

Риз мотнул головой:

— Это тут я был рабом, а с Хишей я свободный.

Мать-Королева замахнулась, как для удара, и лента тут же взлетела, хлестнула по воздуху. Ледяной холод ошпарил щеку, и Риз скривился, но не отвел взгляда.

Королева казалась сейчас совсем незнакомой.

Разозлилась? Наверняка, но не в этом дело. Раньше была недостижимой и величественной, а теперь весь ее облик переменился. Глаза по-прежнему сияли, лазурные отблески струились по волосам, но Риз больше не чувствовал грозной силы, не хотел сжаться и отступить. Мать-Королева будто стала… обычной?

Такой она и была давным-давно, до начала своего правления. Ходила по коридорам Дворца, размышляла, что живет тут как в клетке, мечтала о другой судьбе. А потом вырвалась, ускользнула от слуг и наставников, спустилась в самый нижний мир и обрела там силу. Должно быть, там впервые и задумалась о том, что нет ничего невозможного. Конечно, там! В безжизненной пустыне, где от холода замерзает кровь, голод гложет внутренности, а на плечи ложится свинцовая тяжесть.

— Это были твои лучшие мысли, – сказал Риз. – Ты ведь принесла их снизу, да? И вспоминала снова и снова, много лет, пока из них не родился я. Они были лучшими.

Она не ответила.

Лента рухнула на пол, но не замерла. Принялась кружить и извиваться, двигалась так быстро, что казалась пенным потоком. В воздухе заискрилась ледяная взвесь, порыв ветра промчался по залу, всколыхнул дверную занавесь. Хрустальные бусины зазвенели.

Мать-Королева отвернулась, пошла к выходу. Махнула рукой, успокаивая ленту, и бросила через плечо:

— Шаманке не спрятаться. И ты потом пожалеешь, что не помог найти ее. Подумай. У тебя еще есть время.

Ушла, и с тех пор никто не появлялся. Ни она сама, ни искатели, ни слуги. Только Хиша! Мысленно заговорила с Ризом, сказала: «Знаю, что делать». Только что она задумала?

Сколько времени прошло? Ица говорила, что долго невидимость не удержит! Нет, нельзя просто ждать и ничего не делать. Надо хотя бы разузнать, как дела у Хиши. Вместе они столько раз заглядывали в далекие места, тянулись через всю пустыню, так неужели Риза остановят пара дворцовых этажей и лестниц? Тем более что Хиша сказала: он тоже шаман!