Онлайн книга «Тигель»
|
Отголоски жизни скользили по полу, доносились сквозь камень стен. Значит, ничего Креж не забыл, былое искусство все еще ему подвластно! Предвкушение шевельнулось, сладко кольнуло сердце. Если пойти направо, вниз по ступеням… Нет, даже думать об этом нельзя. Нужно просто понять, свободен ли путь, не попадется ли кто-то навстречу, не помешает ли выполнить приказ Граха. «Пойдешь вверх по ступеням, – говорил шаман. – Слева будет обзорный пункт. Если ничего не переделали, то там стоит запасной контрольный блок». Креж не переспрашивал, не пытался выяснить смысл незнакомых слов. Все понятно и так: комната, а в ней – машина с кнопками. И надо нажать цифры – те, что так хорошо запомнило Нво. Ни на лестнице, ни в коридоре Креж никого не встретил. Все здесь выглядело заброшенным: горела лишь одна тусклая лампочка, а пол и перила покрывала пыль, словно сюда давно никто не поднимался. Видно, живут внизу, под землей. Тем лучше. Полоса света разделяла коридор надвое – падала из дверного проема слева. Креж свернул туда. И оказался в просторной комнате. Почти всю стену занимало окно, смотрело на ржавый простор пустыни, на кровавый блик солнца. Завеса вдали переливалась, то и дело искажала цвета. Мрачный вид. Валуны, трещины в земле – и вездеход. Отсюда он казался не больше букашки. Неужели и правда Креж сейчас так далеко от шамана? Под окном протянулся стол, усеянный рычагами, клавишами и красно-белыми шкалами. На подставке лежали огромные наушники, а рядом – переговорная трубка-микрофон. Здесь тоже все было бурым от пыли. Работает ли еще этот механизм? Раз запасной, легко мог сломаться, никто и не хватился бы. Креж отыскал ряды кнопок с цифрами. Как там было? Пять, шесть, а дальше? Рядом вспыхнула ослепительная белизна. Креж вздрогнул, поспешно выпрямился. — Креж-наставник! – сказала Ица. Она стояла в паре шагов, и при свете дня стало видно, как она измучена: скулы заострились, губы стали почти прозрачными, а под глазами залегли тени. Сумеет ли выпрыгнуть? — Ица, послушай, – торопливо заговорил Креж. – Тут внизу есть жизнь, здешние дети. Спустись туда, подкрепись их силой и беги в восьмой мир! Ты успеешь. Ица засмеялась. Раскинула руки – в затхлом воздухе плеснулись белые рукава. Сказала: — Что мне их сила? Я чувствую другую, несравненную, она глубже, дальше. Я пойду туда. Идем со мной, Креж-наставник! Мы вернемся, а там… И замолкла, не договорив. — Креж, Креж! – Знакомый напевный голос выкликал его имя, приближался по коридору. – Я здесь, я иду! Ица замерцала, стала полупрозрачной – но только на миг. Не сумела исчезнуть. Креж знал: нужно что-то придумать, отвлечь Нво и дать Ице сбежать. Но ничего не успел – существо показалось на пороге, проскользнуло в арку. Выглядело Нво плохо. Едва держалось на ногах, шаталось на ходу, только распахнутые крылья и не давали ему упасть. Их все еще рассекали черные прожилки, и такие же росчерки ползли по лиловой коже. Нво взглянуло на Ицу и заслонилось, как от яркого света. — Кто это, Креж? Кто? Чужой дух? Почему ты не нажимаешь цифры, ты забыл их? Нажимай скорее, Креж! Пять, шесть, два, девять, а если нет… Ица подалась к Нво. Схватила существо за руки, точно хотела закружить в танце, – и оно поникло, уронило голову. Его глаза закатились, лицо посерело. |