Книга Тигель, страница 55 – Влада Медведникова

Риз подобрался к краю и осторожно взглянул вниз.

На кровати рядом с Хишей сидела девочка. Та самая, что прибегала звать в столовую? Да, она. Ужасно худая и с короткими волосами – как странно, девочка и без кос! Ее кто-то обидел, остриг в насмешку? Или, может, для нижнего мира такое нормально. Ведь ходят же тут все в одинаковой одежде – и мужчины, и женщины, и взрослые, и дети. Риз попытался представить Ицу в штанах и с отрезанными волосами – и не сумел.

— Я не сержусь, – прошептала Хиша. – Я ведь сама согласилась уйти.

Вторая девочка пробормотала что-то и тут же вскинулась, схватила Хишу за руку:

— Тогда поехали с нами! Нас все равно отсюда заберут, а так мы хотя бы будем все вместе.

Запустить бы чем-нибудь в эту дуру! Сначала дала выгнать подругу в пустыню, а теперь вдруг уговаривает ехать вместе. Хиша, может, и не сердится, а вот Риз злился на всех здешних детей и прощать их не собирался.

Хиша медлила с ответом и руку не отдергивала. Согласится? Тут ведь ее друзья, она всю жизнь среди них жила. Наверное, ужасно по ним скучала. Готова помириться с этими предателями, вернуть прежнюю дружбу.

Смотреть вниз стало невыносимо, и Риз отполз от края ниши. Пусть делает что хочет, он вмешиваться не будет. А то еще решит, что он завидует. У Риза-то друзей никогда не было. Родился из лучших мыслей, а толку! Братья и сестры его сторонились, иногда насмехались – все знали, что по мирам он прыгает плохо, а других талантов у него нет.

— У меня теперь взрослая работа, – донесся снизу шепот Хиши. – Я буду исследователем, и Риз тоже.

— Он твой дух? – спросила вторая девочка.

— Как… – Хиша запнулась, но договорила: – Как ты догадалась?

— Но он же мерцает. То нормальный, а то тень.

Вот как! Риз не выдержал, перевесился вниз и выпалил:

— Сними амулет! Ведьма нас обманула, подсунула простую железку!

Хиша запрокинула голову, встретилась с ним взглядом:

— Подслушивал? Иди сюда, раз не спишь.

Вторая девочка пробормотала что-то, попыталась метнуться к двери, но Хиша поймала ее за руку, остановила. Риз мотнул головой, но ничего говорить не стал.

Бегом спустился по ступеням – сил снова было хоть отбавляй! – плюхнулся на кровать, но тут же вскочил. Мысли роились и жгли, он не мог усидеть на месте.

— Риз, это Кова, – сказала Хиша. – Моя подруга.

Ну и что он должен сказать в ответ? «Рад встрече»? Может, еще и поклониться, как во Дворце?

Кова испуганно смотрела на него, бледная и светловолосая. Какие они с Хишей разные! Как будто и не из одного мира. Хотя одеты одинаково, только вот у этой Ковы нет ни бусин в волосах, ни красного шнурка на шее.

Точно! На этом-то шнурке и висит железка Вармы.

— Сними! – Риз прыгнул к Хише, дернул амулет. – Она непонятно что тебе дала, хорошо если пустышку просто.

— Хватит!

Хиша оттолкнула его, но амулет сняла. Золотые ростки вились вокруг ее рук, наполняли воздух теплом. Значит, с Хишей все в порядке, у нее тоже достаточно сил.

— Наверное, и правда пустышка. – Хиша подкинула амулет на ладони. – Варма просто хотела заполучить твои вещи.

— Это следилка, – сказала Кова.

Она осторожно взяла у Хиши шнурок с металлическим цилиндром и поднесла к лампе. Риз замер, ждал молча. Неужели эта стриженая девчонка знает что-то полезное?

— Точно следилка. – Кова полезла в карман рубашки и вытащила похожий оберег, только поменьше. – Помнишь, я рассказывала, папа… боялся, что я залезу куда-нибудь не туда, и сказал мне носить следилку. Чтобы он знал, где я.