Книга Предвестники Мельтиара, страница 75 – Влада Медведникова

Я знал, как это сделать.

«Он наш заложник» – так я сказал Тину, когда мы улетали с границы. Я вырвался из убежища врагов и спас Тина – если будет нужно, я и теперь смогу обменять жизнь Лаэнара на нашу свободу.

Но Лаэнар сидел напротив, смотрел встревоженно, ждал моих слов, обнимал Ниму – словно хотел защитить ее от всех бед.

Зертилен сказал мне: «Ты за него отвечаешь». Я знал, что это правда.

Лаэнар не заложник, а значит, мы должны выбраться отсюда все вместе, втроем.

— Главное – выйти из Атанга, – сказал я. – Оттуда к морю и на Королевский остров.

Мы собрались быстро – я не хотел ждать темноты. Нима нашла лоскутную сумку – мне подарила ее Ора, давным-давно – и положила туда бинты и флягу с отваром. Я застегнул перевязь с оружием, и от этого боль вновь проснулась и не умолкла на этот раз. Лаэнар взял ружье, но я покачал головой, и оно осталось на полу в коридоре.

Замок щелкнул, дверь заскрипела, мы вышли на лестницу.

Солнце уже опустилось к крышам, вечерний свет падал на ступени. Ветер стал сильнее, и мне показалось, что теперь я чувствую привкус войны, но он был почти неразличим за струящейся магией и тишиной.

Я повернулся, чтобы запереть дверь, – и это было так нелепо, что я рассмеялся и бросил ключи. Они упали, скатились со ступени на ступень, звеня. Нима испуганно взглянула на меня, но ничего не сказала. Воздух дрожал от ее тревоги.

Но я знал, что нет смысла прятаться и таиться. Движение волшебства было повсюду, оно кололо кожу, холодило дыхание – тишина не могла обмануть меня.

Мне не было страшно.

Мы спустились по лестнице – путь в двадцать ступеней показался долгим. Наши шаги словно разрушили заклятье, сковавшее город: я услышал скрип двери вдалеке, голоса и чужую поступь.

Чтобы выйти из города, нужно повернуть налево, эта улица ведет к Роще, но потом убегает на окраину, туда, где к Атангу подступают фруктовые сады, а дома неотличимы от деревенских.

Я успел сделать лишь несколько шагов.

Навстречу нам вышли трое – уверенные взгляды, черная одежда, оружие, которому я не знал названия, – и перегородили улицу. Стояли спокойно, словно этот город принадлежал им по праву, но не пытались напасть.

Один из них поймал мой взгляд и покачал головой.

— Вам не сюда, – сказал он на языке врагов и указал в противоположную сторону. – Туда.

Нима прошептала что-то еле слышно, но я взял ее за руку и повел вниз по улице.

— Ты мог бы убить их, – проговорил Лаэнар. – Их всего трое.

— Помолчи, – сказал я.

Мы шли, и теперь я видел, что Атанг лишился своей силы, стал похож на летний шалаш, который строят рыбаки у моря: первый зимний шторм разрушит его, не оставит и следа.

Я видел обугленные стены, разоренные витрины, сорванные с петель двери. Я шел осторожно – то там, то здесь на мостовой блестело разбитое стекло. На перекрестке лежала перевернутая телега: колеса смотрели в небо, пустые оглобли валялись на земле. На брусчатке темнели пятна – то ли разлитая краска, то ли высохшая кровь. Ни выживших горожан, ни тел убитых нигде не было.

Я видел врагов: по двое, по трое они сидели на ступенях домов и на крышах, стояли на каждом повороте. Одни выглядели как обычные жители Атанга – лишь черные повязки выдавали их. Другие были в темной одежде, чужой, не похожей на нашу. Два или три раза нас останавливали, но не спрашивали ни о чем. Лишь говорили: «Вам туда». Единственный открытый нам путь вел к дворцовой площади, и к ней же стекались все нити волшебства. Оно пело все громче, уходило в землю, заполняло небо.