Книга Мелина и забытая магия, страница 66 – Сюзанна Миттаг

— Я не смогу! – выдохнул он. В глазах стояли слёзы.

Мелина никогда ещё не видела его в таком отчаянии. Она порывисто обняла его – при этом выше, чем до пояса, она достать не могла.

— Ты ведь до сих пор шёл уверенно. Как ты понимал, куда нам нужно идти?

Танн выглядел отсутствующим, но всё же постепенно приходил в себя.

— А если это мои предки зовут меня?

— Ветер не может тебя позвать, – горячо возразила Мелина, крепче сжимая его руку. – Это просто звук, но, кроме нас, здесь никого нет.

Танн смущённо кивнул и наконец посмотрел Мелине в глаза.

— Все боганы-дети знают, по какому принципу здесь расставляют топоры. Есть так называемые мёртвые коридоры, где топоры не могут вызревать, потому что там бывают сильные завихрения. Самый мощный вихрь обычно возникает на востоке пещеры в самой её глубине.

Эрел задумался.

— Ведьма говорила: «Там, где ветер встречается с собой…» Конечно! Я думал, что для красивого словца так сказано, но…

— …это настоящее место! – подтвердил мысль Эрела Танн.

Молча они последовали за боганом вдоль ряда топоров, уходя всё глубже и глубже в лабиринт. Вскоре ветер усилился – и жалобные голоса стали громче. Все трое заткнули уши. Мелине хотелось закричать, чтобы эти призраки – или кто там – наконец замолчали и отдохнули. Получалось, что сказки не лгали: тут действительно можно было сойти с ума!

— Это здесь? – крикнул Эрел сквозь шум.

Танн кивнул.

Эрел оторвал две узкие полоски от рукавов своей поношенной рубашки и скатал их в маленькие шарики, которые засунул себе в уши. Когда у него наконец освободились руки, он ощупал поверхности коридора. Слева и справа светлая скала образовывала нишу, в которой мог задерживаться ветер. Только сейчас Мелина почувствовала, что здесь ветер тоже дует спереди, из другого проёма.

— Если тут где-то потайной ход – как нам его найти? – спросила она Эрела, но он не ответил, продолжая водить руками по стенам. Мелина вспомнила, что у него заткнуты уши, а потому он её не слышит. Но вот Эрел повернулся и указал на скалу перед собой.

— Я чувствую сильную магию где-то в этом месте, – сказал он. – Отойдите в сторонку!

Он достал из жилетного кармана волшебный шар и, держа его на ладони, зашевелил губами. Лишь бы ледяная магия услышала его здесь, подумала Мелина.

Судя по всему, громкость заклинания вовсе не была проблемой. Внезапно рука Эрела прошла в белую скалу по локоть. Мелина испуганно отняла руки от ушей и осторожно коснулась стены пальцем. Его слегка покалывало, но на камень было совсем не похоже.

Эрел усмехнулся:

— Танн, у тебя потрясающее чувство направления, даже в тех местах, которые ты не знаешь. Без тебя мы бы никогда не нашли потайной ход!

Танн гордо ухмыльнулся и первым прошёл сквозь стену. Поскольку факел был только у него и сейчас оказался на другой стороне, стало темно хоть глаз выколи. Эрел взял Мелину за руку и, прежде чем она успела опомниться, потащил её за собой в найденный потайной ход.

На другой стороне было тихо. Всё затихло так резко, что у Мелины возникло ощущение, будто она внезапно оглохла. Но это впечатление было обманчивым. Внезапно она снова услышала такие незначительные звуки, как хруст гравия под ботинками. Учащённое дыхание её друзей. И стук собственного сердца, которое билось быстрее, чем было бы нужно. Перед ними лежал извилистый коридор, который ничем не отличался от тех, что остались в пещере позади. Эрел подал остальным знак рукой, чтобы они следовали за ним. Вскоре после этого они услышали впереди какой-то шум и одновременно остановились. Хруст. Здесь был ещё кто-то!