Книга Счастливчик, страница 89 – Татьяна Солодкова

— Все пристегнуты? — кричит Джонатан в коммуникатор.

Кто-то ему отвечает, уже не слушаю, потому что на такой скорости на чем-то крупнее катера я еще не летал. И это, черт возьми, совсем не похоже на полет на катере.

— Мы должны были завтра уйти в "окно". Можем сейчас? — капитан перекрикивает сирену о перегрузке системы. Сиди он чуть дальше, я бы его не услышал.

— Можем, — кричу в ответ.

На крейсере с экипажем. На такой скорости. Даже Морган не стала бы выделывать нечто подобное, если бы был хоть один резервный план. Но плана у нас как раз нет, как и времени, потому что "Феникс" тоже ускоряется. Недостаточно, чтобы обогнать нас и преградить путь, но довольно для того, чтобы "Ласточку" достали их орудия.

А уже через мгновение понимаю, что капитан "Феникса" (или кто там у них за главного) не шутил — по нам совершают первый залп. Ухожу на чистом везении. Надеюсь, все члены экипажа пристегнулись, иначе после таких маневров и периодическом включении-выключении гравитации придется собирать их кости по всему кораблю.

Ди должна была услышать тревогу и выполнить приказ отца, ведь правда?

— К "окну", — орет Джонатан, будто я сам не понимаю, что это наше единственное спасение.

Впрочем, и это спасение спорное. Судя по тому, как быстро "Феникс" ушел к Аквилону и вернулся обратно, чтобы нас нагнать, у них отличный пилот-скачковик, и ему ничего не мешает "прыгнуть" за нами снова. Ведь впереди у нас "окно" только с одной "рабочей" ветвью, как выразился Тим, — к Новому Риму.

— Они нас догонят и там, — озвучиваю свою мысль. — Да что за… — сам себя не слышу. Не глядя, чтобы не отвлекаться от экрана и не пропустить следующую атаку, нащупываю кнопку отключения сирены. Толку от нее все равно нет. — Так-то лучше, — бормочу себе под нос, хотя в ушах все еще звенит. — Они нас догонят у Нового Рима, — повторяю уже обычным тоном. — Может, есть смысл уйти по другой ветви?

Вселенная огромна и до сих пор еще не полностью исследована человечеством. Каждые пятьдесят лет открывают все новые и новые планеты, пригодные для жизни людей или же нет, но все они регистрируются и наносятся на карты. То, что в ближайшем окне только одна "рабочая" ветвь, означает, что по другим еще не летали официальные исследователи, и там может быть что угодно. Например, ветка может вести как к уже известному нам участку космоса и обитаемым планетам, просто другой дорогой, так и в место, откуда можно выбраться только тем путем, которым пришли, и тогда мы попадем в ловушку.

— Давай, — решает Джонатан.

На мгновение даже теряюсь, так неожиданно его согласие с моей безумной идеей.

Возможно, то, что я дожил до своего совершеннолетия, как раз связано с тем, что всегда рядом оказываются разумные люди, протестующие против того, что приходит мне в голову. Признаюсь, когда я озвучил свое предложение, оно показалось мне разумным, теперь же до меня доходит, что именно я только что предложил — десятки кораблей в год пропадают с радаров после того, как решают "прыгнуть" в неисследованные "окна".

— Давай, — повторяет капитан прежде, чем я успеваю переспросить, точно ли мы говорим об одном и том же.

Словно подгоняя, "Феникс" дает второй залп. На этот раз мне удается уйти с траектории выстрела немного мягче, но при проблемах с гравитацией это уже мало что меняет.