Книга Душа королевского замка, страница 114 – Татьяна Солодкова

Что ж, это ее выбор. Свой Кейра сделала.

* * *

Зее досталась яблоня — то самое испытание, которое кто-то из девушек предлагал для Кейры на прошлой неделе. Нужно было забраться на дерево и сорвать яблоко с самой высокой ветви.

Под одобрительные крики «подруг» Зея полезла на яблоню. Кое-как подтянулась, обдирая туфли о кору дерева. Добралась лишь до самых нижних веток и, ожидаемо, сорвалась вниз. Зацепилась, порвала платье и приземлилась на влажную после вчерашнего ночного дождя клумбу.

Ее падение сопровождал дружный хохот. Лина Видал смеялась до слез.

Кейра подумала, что Зее повезло, что клумба оказалась мягкой. Но было не похоже, что сама испытуемая способна применить слово «повезло» к своему теперешнему положению.

Зея всхлипнула. На глазах выступили слезы — вряд ли боли, а обиды и унижения. Она потянулась к лицу, чтобы вытереть их, но забыла, что до этого успела опереться ладонями на влажную землю.

У Шуссы разве что не случилась от смеха истерика при виде перепачканного теперь грязью лица проигравшей.

Кейра стояла в отдалении от остальных, словно подчеркнув этим свою позицию: она против подобных издевательств. Но со своего места ей было хорошо видно всех: не было ни одной, кто бы не засмеялся.

Шарлотта тоже веселилась. Не так шумно, как Видал и Шусса, но и она явно получала удовольствие от происходящего.

Подопечная будто почувствовала пристальный взгляд у себя на затылке, обернулась.

— Не будь такой скучной, — произнесла одними губами и снова отвернулась.

Кейра нахмурилась ещё больше.

Тем временем леди Патриссия шагнула к своей компаньонке.

— Вставай, дорогая, испытание не закончено, — сказала она.

— Верно! — подхватила Мирта. — Честь Патриссии тоже зависит от этого яблока. Ты уж постарайся.

Лину Видал от этой реплики сложило пополам. Пытаясь не задохнуться от смеха, она обняла живот руками и склонилась так низко, что ее длинные золотистые волосы едва не коснулись земли.

Зея подняла заплаканное грязное лицо к Патриссии. В ее глазах появилась мольба, тем не менее с момента падения она не произнесла ни слова.

— Надо, дорогая, надо, — сказала леди Патриссия. — Ради меня. Я в тебя верю.

Вот и полезла бы сама, если так надо. Кейре захотелось сплюнуть от отвращения.

Зея поднялась. Одна ее туфля осталась в клумбе. Девушка растерянно посмотрела на свою босую ногу, помедлила, а затем разулась полностью. Полезла снова.

Кейра хлопнула себя рукой по лбу, а потом позволила ладони сползти ниже и прикрыть глаза.

И кто после такого представления поспорит с утверждением, что каждый человек — кузнец своего счастья? В данном случае: несчастья. Ведь Зея могла отказаться. Просто встать и сказать твердое «нет».

Зея упала второй раз.

Встала, начала карабкаться в третий. Кейра не сомневалась, что девушка будет пытаться достать это треклятое яблоко до тех пор, пока у нее не получится. Или пока ничего себе не сломает при падении, что более вероятно.

Впрочем, был еще и третий вариант развития событий: если леди Видал задохнется и скончается от смеха, испытание придется остановить.

— Хватит! — не выдержала Кейра, когда Зея упала в четвертый раз.

Мирта медленно повернула к ней голову, издевательски изогнула бровь.

— Пройти испытание — дело чести, — отчеканила она. — Шарлотта, что сегодня с твоей подругой? Встала не с той ноги?