Книга Натуральный обмен, страница 9 – Татьяна Солодкова

Картина вырисовывалась мрачная. Мне не понравилось, к чему он клонит.

— А если один умирает? — спросил я.

— Соображает пацан, — монах впервые одобрительно посмотрел в мою сторону, — в нужную сторону мыслит.

Но волшебник никак не отреагировал на эту реплику, а ответил мне:

— Бывает по-разному: иногда внезапная смерть, иногда приступ, в редких случаях минутный дискомфорт. Все понял из того, что я сказал?

Я кивнул. В голове был полный сумбур.

— Тогда теперь слушай особо внимательно, — посоветовал Леонер и снова замолчал, предоставив Мельвидору продолжать, что тот немедленно и сделал.

— Ты, наверное, уже понял, что мы здесь из-за твоего двойника? — спросил маг.

Понял-то, понял, но...

— Он умер, — ужаснулся я, — и поэтому у меня сегодня все из рук валится, да?

Мельвидор хмыкнул:

— Богатая фантазия, молодой человек, но, слава богу, ты ошибаешься, и Эридан жив.

— Эридан?

— Так зовут твоего двойника.

— И кто он? — поинтересовался я, полагая, что в этом-то и сокрыт смысл.

И не ошибся.

— Эридан — принц Карадены. Король Лергиус — двойник твоего отца. Королева Ливия была двойником твоей матери.

— Была? — испугался я.

— Она умерла при родах, — подтвердил он.

Я судорожно сглотнул. Моя мама чуть не умерла, когда я должен был появиться на свет. Если бы ей не сделали кесарево сечение, навряд ли, все закончилось бы так благополучно, как закончилось.

Я задумался о своем, не заметив, что Мельвидор продолжает рассказ. Сообразив это, я немедленно стал вслушиваться в его слова, теперь уже пытаясь ни одно не пропустить мимо ушей.

— Смерть королевы очень сильно подкосила короля Лергиуса, только Эридан был его утешением. Но, несмотря на горе, король правил достойно, Карадена процветала. Но потом погиб твой отец, — он встретился со мной взглядом, чтобы убедиться, что я внимательно слушаю. — Если бы Лергиус был полностью здоров и счастлив, смерть двойника не была бы для него катастрофой. Но со дня смерти королевы он был сам не свой. И когда погиб твой отец, король Лергиус тяжело заболел и через несколько дней впал в кому. С тех пор он из нее не выходил.

Стоп-стоп, так не бывает...

— Десять лет?! — ужаснулся я.

— Да. Его жизнь поддерживается магией. Он все еще считается законным королем Карадены, но фактически трон принадлежит Эридану. А так как бразды правления свалились на него слишком рано, все это время ему помогали править министры.

— Но чего же вы хотите от меня? — все еще не понимал я. Да, спору нет, интересно поговорить с волшебником из другого мира и послушать печальную историю о своем двойнике. Но они же пришли ко мне не с просветительской миссией.

— Принц Эридан пропал, — вступил в разговор монах. — И мы не можем его найти.

— Тогда откуда вы знаете, что он жив? — подловил я.

— Магия, — коротко пояснил Мельвидор.

— В таком случае, почему вы не найдете его с помощью магии?

Волшебник только развел руками:

— Хороший вопрос, молодой человек, но ничего не получается. Кроме того, о пропаже принца не должны знать посторонние люди, а потому все содержится в строжайшем секрете. Эридана нет уже три дня, но уверен, что мы сумеем отыскать его еще через несколько дней.

— Вот только нет у нас этих нескольких дней, — жестко добавил Леонер. — Завтра Большой Совет. Он собирается раз в год, на него прибывают наместники из всех провинций, входящих в состав Карадены. Принц не может пропустить Большой Совет. Если Эридана не будет, откроется его исчезновение. Тогда немедленно будет высказано предположение, что, возможно, принц уже не вернется, а король не очнется. А это повлечет за собой борьбу за трон. Если же Эридан будет на Совете, это даст нам время.