Книга Осколки будущего, страница 181 – Алевтина Варава

— Хорошая идея, – заметила Аня.

Хорошая идея действительно сработала. Едва таймер в телефоне Тины перевалил за шестидесятую секунду, страж зашевелилась, и Ника тут же вывернул ключ в обратном направлении, закрывая случайную арку.

— Одно сбылось, – подытожила Салли. – Стоит искать в джунглях.

Пришедшая в себя после обморока, но всё ещё слабая страж Врат выслушала историю воинов не без удивления. Весть о неизвестной на её территории показалась Тутэлле неудачной шуткой, но снимок красноречиво подтверждал рассказ. Она взяла у Натали картинку и внимательно изучила.

— Да, такое место существует, и я знаю, какие Ворота ведут туда.

Она вымученно встала и, вынув из мешочка на поясе немного золотой пыли, бросила на пол. Но привычная дымка не поднялась в воздухе. Порошок песком утонул в тумане. Страж охнула.

— Это ваше безумие лишило меня возможности открывать арки и быстро перемещаться по коридору, – простонала она, – похитило всё моё естество!

— Скорее всего, тебе кажется, – нахмурилась Тина. – Как принцу казалось, что тут вода.

— Я уже в норме, – возразил Эрру. – Полнейшей. Возобновим связь с реальностью и подождём?

Тутэлла взялась протестовать – Ворота в ближайшем пространстве коридора вели в недалёкое прошлое – но, когда ей объяснили, что не планируют даже выглядывать наружу, покорилась. Она выбрала арку, приоткрыла портал и в ожидании перемен стала рыться в бездонной корзине Ханны, то и дело вынимая оттуда разномастную снедь и отправляя в рот.

Спустя двадцать томительных минут Жаклин решительно провернула ключ в обратном направлении и произнесла:

— Довольно! Мы только теряем время. Сейчас ещё, чего доброго, враг сюда проникнет. Ты ведь всё равно знаешь, какой проход ведёт к тому, что на картинке? – строго спросила она.

— Знаю, – подтвердила Тутэлла, чей рот был заполнен мясным пирогом, а потом быстрее заработала челюстями и проглотила: – она там, – страж указала налево в застланную поволокой даль.

— Что ж, – бодро объявила Жаклин, – ничего не поделаешь, пройдёмся.

Тутэлла хмыкнула.

— Врата Пространства и Времени ведут всегда и везде. Разум смертного не способен объять протяжённости этого коридора. Идти придётся долго. Очень долго.

— Сколько? – тихо уточнила Аня, вдруг почувствовав под сарафаном испарину.

— Время стоит, и никто из вас здесь не постареет ни на минуту и ни минуты не потеряет, – начала Тутэлла, снова шерудя в корзине.

— Вот и отлично! – встала Жаклин. – Тогда вперёд, хватит болтать языками. Побеседуем в пути.

— Однак, сколь долго сие займёт? – требовательно вмешалась Ханна.

— Полагаю, в быстром темпе и с короткими перерывами на стол и сон, привычные вам и весьма приятные, – Тутэлла извлекла на свет полную салатницу, – за период, равный ста пятидесяти оборотам планеты Земля вокруг Солнца, мы доберёмся до нужного места, – кротко припечатала она и зачерпнула ложкой еду.

— Ха-ха, – неуверенно прокряхтела Аня. – А серьёзно?

— Если объективно – несколько дольше, Ваше Величество, – с полным ртом признала страж.

— Это бред! – вскрикнула Маргарет, вытаращив глаза и задохнувшись воздухом. – Вы что же, вы… Что вы такое… Мы не потратим сто пятьдесят лет на топанье по Воротам! Даже если не постареем! Это за гранью добра и зла, это… немыслимо! Мы тут свихнёмся за сто пятьдесят лет!