Книга Город Госпожи Забвения, страница 118 – Алекс Феби

От всех них несло Господином и Живой Грязью, измельченной и очищенной.

Призрак скрывался в темноте – как и видение, как и чувство надвигающейся судьбы, – но Сириус был занят жаберниками и раскручивал время входа назад, убивая одного за другим оспенников, одновременно наблюдая за армией, которая, не дойдя до него полмили, свернула в сторону. Они остановились довольно далеко от него в глубоком озерце Живой Грязи, которая пенилась тем же самым гнилостным мерцанием, что он видел раньше в подводной норе.

Если бы он решил продолжить свое наблюдение за ними, то, по своим ощущениям, он вскоре уверовал бы, что они ведут какие-то земляные или строительные работы. Или что засыпают ход, который ведет к Божьей полости, где находился Натан до его возвращения в Особняк Господина.

Этого для Сириуса, когда он своим мистическим органом увидел промежуточные царства, определенно вполне хватило бы для восприятия как факта, а потому он продолжил продвижение в пещеру следом за призраком, на встречу со своей неминуемой судьбой. Будь здесь с ним его приятель Анаксимандр, Сириус нагрузил бы его всеми этими сведениями, чтобы рациональный ум того пса смог всё это кодифицировать, стратифицировать и расположить в правильном порядке, готовом для запоминания и оглашения. Это действие, это чувство раскрепощают, но никогда не имеют особого смысла, однако неспособность Сириуса совершить это действие здесь не указывало на то, что этот жизненный опыт будет утрачен, поскольку этот опыт находился в его сердце или в каком-то внутреннем месте вроде кармана или сумки, в которые можно было упрятать нерешенные проблемы такого рода. И хотя проблема набухала внутри и производила нечто вроде желчности, поедавшей удовлетворенность, которую в ином случае собака могла бы чувствовать, он упрятал это всё до поры и нырнул в черноту.

Здесь та трансформация, что случилась с миром, была ясно выражена в кирпичной кладке и сточных трубах. Эти трубы обычно состоят из большого числа одинаковых блоков прямоугольной формы из обожженной глины, глазурованных и скрепленных известковым раствором. В своем естественном положении они образуют вертикальные и горизонтальные линии почти идеального единообразия, но теперь эти линии искривились и удлинились, местами стали сфероидными или удлиненно-параболическими, они то уменьшались, то увеличивались в объеме цилиндров, собранием которых и была канализационная линия. Выделения, проходящие по трубам, неуправляемо вихрились, собираясь и стопорясь на манер, наводивший на мысли о белой воде на водопаде или после запруды.

Подобные же отклонения от нормы наблюдались и у крыс, которые считали это место своим домом, – эти крысы превратились в горбатых, волосатых, красноглазых, истекающих слюной змей, с зачаточными бобышками ни на что не пригодных конечностей. Эти существа в своем большинстве бились по одному в агонии, погубленные собственными несчастьями, а когда они бросились было на Сириуса в надежде сомкнуть на нем свои челюсти и вернуть себе прежнюю целостность дозой его незараженной крови, он за несколько секунд раскроил им черепа и отшвырнул их прочь. Он установил всеобщую коммуникацию со всей находящейся поблизости живностью, но получил в ответ только отзвуки их боли, возвращенной к нему через его эмпатию.