Книга Город Госпожи Забвения, страница 136 – Алекс Феби

— Время пришло.

Сенешаль выползло вперед и принялось извиваться перед ним всем телом.

Аринн достала кривой нож, неловко ухватила его своими кольцами, а Сенешаль принялось цитировать строки, найденные ими в «Неполных записках».

Соракс попытался отползти в сторону, но Аринн оказалась проворнее.

Она замахнулась и вонзила в него нож. Ее неспособность твердо удерживать нож вела к нанесению болезненных и неэффективных ран, но когда Соракс фактически сдался под ее напором, в комнату словно ударила молния, сопровождаемая землетрясением, причем одно последовало сразу же за другим.

Две живые человекоголовые змеи развернулись на звук, игнорируя щепки, осколки, фрагменты стекла, обрушившиеся на их чешую.

Там на обломках того, что было алтарем, они увидели трех человек, похожих на женщину на витражном стекле, и у каждой было по четыре странных конечности. Они были в крови, лежали на земле, тяжело дыша, им не хватало воздуха.

Спустя какое-то время один из них поднялся и заговорил.

— Что это еще за гребаный ад? – спросила Присси.

Тут были две очень странного вида фигуры с головами, нетвердо сидящими на концах полосатых червей. Они передвигались из конца в конец этого помещения – которое напоминало распивочную без клиентов и с подушками вместо сидений – их рты и глаза были широко раскрыты, а языки высунуты наружу.

Присси, на которую это произвело впечатление, еще менее приятное, чем вид коровьеголовых людей, повернулась к Дашини.

— И это тоже считается раем? – спросила она.

Дашини заморгала, услышав этот вопрос, она не могла понять, как и почему Присси жива, но кивнула и сказала, затаив дыхание:

— Должно быть, так.

Присси уперла руки в бока.

— Не знаю, зачем твоя мать берет на себя такой труд. У вас двоих, – сказала она двум змеям с человеческими головами, – чертовски нелепый вид. Честно. Вы хоть себя видели?

Она не стала ждать их реакции или ответа, она пошла прямо по церковному проходу. Присси была на голову выше змей с человеческими головами, и ее волосы касались потолка молельни. Она шла, половые доски под ее шагами потрескивали и прогибались, а она сначала была голубой, потом красной, потом зеленой, потом желтой в свете через витражное стекло. Переступив через тело Соракса, она остановилась в недоумении. Он был похож на попрыгунчика из табакерки – попрыгунчика, подумала она, – у которого отказала пружинка.

Она открыла дверь в дальнем конце и, ничего не увидев, с силой захлопнула ее и вернулась назад – и снова желтый, зеленый, красный и опять голубой.

— Ну и дыра! И вообще, почему мы здесь?

— По вызову? – спросил Гэм, уставившись на Присси.

— По вызову, – согласилась с ним Дашини.

— Вызов возвращает людей из мертвых, да?

— Обычно нет.

— Значит, это чудо? От твоей матери?

Присси посмотрела на одного, на другого, но в особенности на Гэма.

— Что случилось? У вас обоих такой вид, будто вы увидели призрака. – Она вглядывалась в его лицо в ожидании ответа.

Гэм отвернулся.

— Я в порядке. Просто рад, что мы все-таки выбрались в самый последний момент. – Он повернулся к Дашини, в его рту скопилось что-то вроде извинения и просилось наружу, но Дашини обратилась к Аринн.

— Ты, – сказала она. – Где выходная Дверь?

Аринн понимала их слова – это был секретный язык, который они с Сенешаль использовали для всяких оккультных дел, – но какие бы слова она, приверженка культа Госпожи, ни хотела произнести, они застряли у нее в горле перед лицом ее божества.