Книга По законам Нави, страница 75 – Вера Оттер

Просьба к медвежьему богу не относилась к предстоящей битве. Демьян просил за брата. Уже не важным стало прибытие Велеслава на ратное поле. Демьяну нужно было, чтобы брат просто оказался жив. Оставаться единственным живым из семьи – проклятие, которое царевич не пожелал бы и врагу.

Когда порыв холодного ветра взлохматил светлые волосы правителя Града, стало понятно, что просьба услышана. Оставив на алтаре подношения и горящие свечи, Демьян впервые поклонился кумиру медвежьего бога и покинул капище.

Морозный холод опустился на Град, под ногами хрустел снег. Зима окончательно вступила в свои права, обосновавшись на земле белоснежной хозяйкой. Морана незримо присутствовала в каждой снежинке, опускающейся на землю. Но, словно смилостивившись, не напустила метели и вьюги. А это, несомненно, помешало бы смертному войску на поле боя. Впрочем, солнечным лучам Ярило Морана тоже не позволила пробиться сквозь тяжелые тучи.

За несколько часов до наступления сумерек отряды ровным строем выдвинулись за ворота Града. Командиры и Демьян – вооруженные с головы до ног – сели на коней и рассредоточились, возглавляя войско. Красные плащи командования, как знамя, маячили впереди. По сторонам взвились знамена Перуна и Белобога. Войско, благословленное волхвами родных богов, отправилось на смертельный бой.

Демьян смотрел в лица воинов и в каждом видел отчаянную решимость. До рати уже довели основные сведения и план отхода на случай поражения. Но никто из воинов не позволил себе сомневаться в правильности происходящего. Скорее всего, они задавались вопросами, почему в этом году тактика изменилась. Или почему рядом с бывшим наследником, а ныне правителем Града, не едет на коне окутанный навьими чарами ворожей Велеслав. Демьян не готов был дать ответ на этот вопрос, потому что тревожные мысли за брата могли сейчас лишь помешать. Лучше вообще не думать о Велеславе, сосредоточившись на главном.

Уверенным шагом рать выходила за каменные стены Града. Мирные жители с воззваниями к родным богам на губах провожали войско. Представители вече – те, кто останется за главных в отсутствие правителя Града – смотрели в спины командиров и Демьяна мрачными взглядами.

Всем было очевидно, что эта ночь Карачуна будет другой. Смерть правителя, отсутствие одаренного силами стихийной ворожбы Велеслава… Еще никогда войско Града не было так близко к поражению еще до начала битвы. Ответственность, лежащая на плечах Демьяна, страшила. Что будет, если последний рубеж – Град – не устоит? Перед нечистью откроется путь к мирным городам и селениям по всем территориям мира. Земля окрасится в красный, и начнется кровавый пир чудищ из Нави…

Путь до ратного поля не занял много времени. Белоснежное поле казалось отчужденным и пустым. Но это ровно до момента появления первых навьих существ. Вдали выделялась полоса темного леса. Именно оттуда повалит основная орда нечисти.

Иногда Демьян гадал, как относится Леший (ни разу не появившийся на ратном поле) к тому, что через его владения проходят толпы кровожадной нечисти. Но и на этот вопрос царевич не знал ответа. Мог лишь догадываться.

Обосновавшись на своей стороне поля, отряды немного расслабились. Последняя передышка перед боем. Нечисть не появится, пока не наступят сумерки.