Книга По законам Нави, страница 85 – Вера Оттер

Итак, они в сердце чертогов Чернобога. Огненный Змей, обязанный сторожить ларец Кощного, на месте. Но самого ларца нет и в помине! Только странный саркофаг и скованная цепями девица. Карну не покидала мысль, что и красавица не так проста. Могла ли обычная девушка оказаться под присмотром главного чудища Кощного? Конечно, нет.

Карна указала Велеславу на массивный замок, задавая немой вопрос. Царевич отвел взгляд от лица красавицы, всматриваясь в цепи. От них тоже веяло чарами. Карна почти чувствовала, как ожесточенно и быстро размышляет Велеслав. На лице лишь на мгновение появилась нехарактерная для него растерянность. Теперь же Велеслав сдвинул брови и затаил дыхание. Неужели сила Темного владыки, упрятанная по поверьям в ларец, это живая красавица, скованная в саркофаге?

Внезапно тишину разрезал далекий вой, похожий на волчий. Волки Темного повелителя! В летописях ведь упоминали, что Кощный любит держать при себе волков! Что, если это именно они?

Вой повторился. Велеслав и Карна одновременно вздрогнули и посмотрели на Огненного Змея. Тот зарычал, показывая острые клыки. Из пасти повеяло смрадом, и Карна почувствовала тошноту. Но глаза навья тварь не открыла.

Ощущая, как сердце рвется из груди, воровка нервно оглянулась на Велеслава и указала рукой на цепи и замок, сковывающий неизвестную девицу.

«Решай, царевич! Или мы освобождаем красавицу и уводим за собой. Или пора убираться из Нави!» – пронеслось в голове Карны. Велеслав, будто поняв ее мысли, кивнул. А потом указал пальцем на себя, клинок и Змея. Карна закусила губу. Она совсем забыла, что в темном лесе Леший ожидает обещанный трофей.

Карне и Велеславу понадобилась пара мгновений, чтобы рассредоточиться, заняв правильные места. Воровка убрала кинжал за пояс и отошла за саркофаг, скрываясь от внимания медленно пробуждающегося Змея. Зато царевич принял наиболее удобное положение у шеи чудища и, не теряя мгновений, замахнулся клинком.

В момент, когда Карна прикоснулась отмычками к золотому замку, одновременно произошло сразу несколько событий. Волчий вой вновь прозвучал в чертогах Чернобога, но звук показался намного ближе. От этого чешуйчатые веки Змея распахнулись, и огонь вспыхнул на хвосте и кончиках крыльев. Велеслав, вкладывая в удар все силы, опустил лезвие на шею навьего чудища.

Очередной волчий вой слился с громогласным рычание Змея. В нем смешалось все: ярость, боль, гнев, жажда крови. Взбрыкнувшись, навья тварь с силой хлестнула Велеслава хвостом, отбрасывая прямиком через открытую дверь в коридор. Карна отвлеклась, с ужасом смотря на то, как раненный Змей, несмотря на свои размеры, юрко рванул за царевичем. Огромными лапами он скользнул по каменному полу, оставляя кроваво-красные следы. Через секунду раздались звуки боя.

С трудом переборов себя, Карна вернулась к собственному делу. В борьбе со Змеем она ничем не поможет Велеславу. Ее задача – взломать замок и освободить спящую красавицу от цепей.

В ушах стучало из-за напряжения, но руки Карны не тряслись, продолжая работу. Ужас захватил воровку с головы до пят, заставляя то и дело бросать взгляд в сторону двери. Но пока слух улавливал звуки боя, она знала, что все в порядке – Велеслав жив. Да и как иначе?! Карна отказывалась верить, что царевич может погибнуть. Все, что происходило с ними на пути в Навь, убедило воровку, что Велеслав не способен проиграть. Но Огненный Змей… Он так ужасен и свиреп! Даже Лихо сейчас не казался Карне столь опасным, как тварь Кощного.