Книга Книга пяти колец. Том 8, страница 60 – Константин Зайцев

— Если ты так торопился, то начнём. Налей нам вина, и рассказывай, — его голос звучал спокойно, но взгляд был пристально изучающим.

Чёрный Журавль налил вино в две чаши и, передав одну деду, сделал глоток, как того требовал ритуал.

— У нас большие проблемы, — начал он.

— И какие же?

— Насколько мне известно, тот, кто выдавал себя за представителя Обезьян на Большом совете, на самом деле принадлежит к великому клану Воронов.

На губах регента появилась лёгкая улыбка.

— У тебя хорошие источники информации. Да, всё верно. Ян — чемпион клана Воронов. Первопредки подтвердили древний договор, и в течение пяти лет Вороны вновь займут своё законное место среди кланов Нефритовой империи. Это твои большие проблемы?

— Нет, дедушка, но это напрямую связано. Я не спрашиваю, почему мне об этом не сообщили — это ваше право.

Старик молча кивнул.

— Но важно другое. Ян ввёл в клан моего друга — Цао Гуанга.

— Это тот цюань со стены, которого продвинули Черепахи? Помню, был какой-то скандал, но его быстро замяли.

— Именно. Тогда кое-кто повёл себя невежливо, но после сломанных рёбер все решили, что произошло недоразумение.

— С точки зрения Яна это отличный выбор. А вот почему согласился Гуанг, мне не совсем понятно.

— Их старшие — побратимы со Стены.

— Как интересно… Эти защитники Стены всегда приносят хаос в Империю. Так в чём же проблема?

— На Яна было совершено несколько покушений.

— И твой друг, как истинный Ворон, решил ответить?

— Да, старший. Но есть нюансы. Гуанг передал мне письмо, а его семья исчезла из города.

— Что в письме?

— Он ждёт меня завтра в портовой гавани. У него зафрахтовано судно.

— Почему это так важно?

— В письме он пишет, что семья Ошида начала низкую войну против его клана. Он обязан ответить: за кровь платят кровью. В гавани он ждёт моего ответа. Вмешается ли клан Журавля в войну Воронов с Ошида или, в соответствии с традицией, каждый будет отвечать за свои дела.

Железный Журавль задумался. Ему не нравилась эта ситуация. Казалось, она могла обернуться катастрофой.

Чёрный Журавль продолжил, видя замешательство деда:

— Сегодня утром нашли два обезглавленных тела Ошида. Головы были насажены на пики. У них не было глаз.

Регент сделал небольшой глоток вина, чувствуя, как напряжение проникает в каждый уголок его сознания.

— Это начало войны. Вырванные глаза это древняя метка ворона. Твой друг быстро встал на крыло. Ты прав, ситуация действительно смертельная и наше вмешательство потребуется. Мы должны найти способ защитить клан и не утратить репутацию.

Чёрный Журавль молча кивнул. Обсуждение затихло, но в воздухе повисло ощущение надвигающейся бури.

Железный Журавль сделал еще один медленный глоток вина и поставил пиалу на стол, словно взвешивая свои слова. Взгляд его стал холодным, как сталь на клинке, и тяжёлым, как грозовое облако.

— Мы не можем позволить этому выйти из-под контроля, — наконец произнёс он, голос ровный, но твёрдый.

— Вы предлагаете вмешаться? — Чёрный Журавль прищурился, пристально изучая деда.

— Да, но не так, как ожидает твой друг. Мы не можем позволить тотального истребления семьи Ошида, — Железный Журавль сложил руки на столе, пальцы сцепились, словно символизируя сеть, связывающую судьбы. — Не сейчас. Пусть я презираю большую их часть, но они журавли. Если они будут уничтожены, то наша репутация пошатнется.