Книга Беспощадный целитель. Том 3, страница 51 – Константин Зайцев

Ядра лежали в индивидуальных углублениях, как драгоценные камни в ювелирной коробке. Мутноватые, размером с крупную горошину, с тёмными прожилками внутри. Неочищенные — это было видно даже без специального анализа: очищенные имеют равномерную структуру, а эти выглядели так, словно в них навечно заморозили маленький грязный водоворот. Чёрное солнце дёрнулось, потянувшись к ним с жадностью голодного зверя. Тихо, не сейчас.

— Шестьсот за штуку, — Нокс поставил контейнер на стол. — Шесть тысяч за десять. Свежая партия, сняты с болотных тварей не больше двух недель. Качество приличное для неочищенных.

— Шестьсот? — Дэмион скрестил руки на груди. — Нокс, не смеши. Пару лет назад ты отдавал неочищенный D-класс по триста. Цены выросли, не спорю, но не вдвое.

— Пару лет назад не было «Искры», Кросс. Спрос вырос — цена растёт. Экономика, ничего личного.

— Экономика, говоришь? — Дэмион чуть наклонил голову, и я узнал этот жест: так он выглядел перед тем, как нанести удар. Только сейчас оружием был не лёд, а слова. — Давай поговорим об экономике. Неочищенные D-класс у тебя не берёт никто, кроме тех, кого ты сам только что описал — торчков с «Искры», у которых нет выбора. Они приходят в отчаянии и заплатят любую цену. Но мой товарищ — не торчок, и у него есть выбор. Он может уйти к Ференцу на Ист-сайд или заглянуть к Старой Молли в доки. Оба торгуют ядрами.

— Ференц торгует мусором, а Молли — сумасшедшая, — невозмутимо парировал Нокс.

— Согласен. Именно поэтому мы здесь. Но если ты будешь задирать цену, мы развернёмся и уйдём, а ты останешься сидеть на горе неочищенных ядер, которые через месяц начнут терять свойства. — Дэмион выдержал паузу. — Четыреста за штуку. Четыре тысячи за десять.

Нокс рассмеялся. Тихо, сухо, без настоящего веселья. Смех человека, который оценил подачу и готов принять игру.

— Кросс, ты хорош. Но четыреста — это оскорбление. Пятьсот пятьдесят.

— Четыреста пятьдесят. Четыре с половиной за десять. — Дэмион даже не моргнул. — Последнее слово.

— Пятьсот. Ровно. Это моё последнее слово.

Повисла пауза. Нокс и Дэмион смотрели друг на друга, и это было похоже на поединок двух игроков в шахматы, которые оба видят мат через три хода, но ни один не хочет уступать. В моём мире торговцы ядрами были ещё наглее: могли торговаться сутками, пока покупатель не падал от усталости. Здесь, к счастью, обошлось быстрее.

— Четыре пятьсот, — сказал я, нарушив молчание. Нокс перевёл на меня взгляд, слегка удивлённый тем, что товар заговорил. — Четыре пятьсот наличными, прямо сейчас. Если ядра хорошие, вернусь ещё. Если дерьмовые — больше не увидишь ни меня, ни мои деньги.

Нокс прищурился. Его трёхпалая рука легла на контейнер, пальцы медленно побарабанили по крышке. Он оценивал не предложение, а меня. Мой голос, мой взгляд, степень моей решимости. Торговцы чёрного рынка выживают не потому, что хорошо считают деньги, а потому, что умеют читать людей.

— Четыре пятьсот, — повторил он наконец. — Наличные.

Я достал деньги, отсчитал и положил на стол. Нокс пересчитал — быстро, профессионально, веером пропуская купюры между пальцами здоровой руки. Убрал в ящик и придвинул контейнер ко мне.

— Забирай. — Он откинулся на стуле. — И совет бесплатно: не больше двух за раз. Грязная энергия D-класса может прожечь каналы, если переборщить. Даже торчки это знают.