Онлайн книга «Младший бог»
|
Я и сам бы хотел знать, зачем мне это нужно. Что же ему такое ответить, чтобы прозвучало правдоподобно и понятно для халифа? Крепкий молодой мужчина лет тридцати, явно хороший воин, любимец женщин, мечтает о славе и, судя по лицу, пресытившийся обычными развлечениями. Может, на этом и сыграть? – О великий! К своему стыду, должен признаться, что причиной всему стала скука. – Скука?! – Да, халиф. Прости меня за гордыню, но убивать для меня стало слишком легко и просто. Чтобы уничтожить и твою армию, и армию Империи, мне даже не надо щелкать пальцем, достаточно просто пожелать. Но мне это наскучило, и я решил попробовать сделать наоборот – не допустить войны. Получается не очень хорошо, все меня подозревают в черных замыслах, но это хотя бы на время займет меня. Халиф недобро прищурил глаза. – Ты стоишь передо мной в окружении моих боевых магов и смеешь мне грозить? Да кем ты себя возомнил?! – Прости мои слова, лучезарный, но полгода назад мне официально присвоили звание «младшего бога». – Кто присвоил?! – «Старший бог» Алгус. Сначала халиф смотрел на меня в недоумении, потом губы чуть не дрогнули улыбкой, но он сдержался и гораздо спокойнее сказал: – С твоей предполагаемой божественностью разберемся позже. Что ты предлагаешь? Я склонился в поклоне. – У меня и в мыслях не было что-то предлагать халифу. – Но ты говорил Алимеру, что я должен отвести армию! – Я всего лишь размышлял вслух, о мудрейший. После того, как второй рукав реки исчез, остров навсегда стал территорией Империи. И мелкий конфликт за спорный остров сразу превращается в прямое нападение, что неизбежно приведет к большой войне двух сильных государств. И никому, кроме смерти, не принесет пользу. И самым удачным решением я посчитал возвращение армии в халифат. – Ты рассуждаешь как трус и торгаш. Эта война принесет мне славу, я уже готовлю новые войска. – На землях, откуда я родом, в древности был великий полководец, Александр Македонский. Он завоевал все известные земли и прославился тем, что когда дошел до края земли, то заплакал, потому что ему нечего больше завоевывать (прости меня, Македонский, за вранье). – Вот видишь, – сразу заинтересовался халиф, – как велика его слава! – Но он умер молодым, и его империю жадные подчиненные сразу растащили на куски. – Зато слава осталась! – Мудрый правитель может оставить своим детям еще и сильное государство, которое будет стоять веками, основать род, принадлежностью к которому будут гордиться всегда. Придется заботиться о науке и торговле, о людях и законе. Это гораздо труднее и незаметнее, чем махать мечом. Но и результат будет гораздо весомее. Халиф начал приводить свои аргументы, я рассказал про Чингисхана и во что превратилась Монголия теперь. Потом про великие государства, которые своей силой и надежностью так привлекают остальных, что другие страны, более мелкие, ПРОСЯТ, чтобы их приняли под крыло силы. Слово за слово, но проговорили мы больше часа. Неожиданно я подумал, что лезу не в свое дело. Ведь приехал помочь решить вопрос с отводом войск без боя, а сам начал изменять местную историю, склоняя халифа к мирной жизни. Оборвав себя на полуслове, склонился в поклоне: – Прости, халиф, что осмелился говорить с тобой о делах великих владык. – Ничего, – неожиданно улыбнулся халиф, – лучше час послушать о чужих ошибках, чем остаток жизни выслушивать о собственных. Я его даже немного зауважал. – Будет ли мне позволено вернуться обратно в Империю? – А тебе это разрешение нужно? – Ну, – замялся я, – правила приличия и вообще. Халиф посмотрел куда-то вбок от меня. – И как впечатление? Я сильно изменился? Я удивленно повернул голову. Сбоку от меня и чуть сзади стоял визор и в нем виднелся Алимер-паша. Тот поклонился. – Вы были непривычно сдержанны и рассудительны, халиф. – Считаешь это подменой, гипнозом или магией? – Не знаю. Возможно, вы просто становитесь мудрее… – Поговори мне! – вдруг рыкнул халиф. Даже через визор было слышно, как громко стукнулся головой об пол Алимер-паша, стремительно склоняясь в поклоне. – Все равно их надо держать в строгости, – удовлетворенно улыбнулся халиф. – А ты можешь удалиться. О моем решении сообщит Алимер-паша. Я повернулся уходить, но халиф вдогонку спросил: – Барон, вы будете участвовать в сражении? – Я уже говорил, что пресытился убивать. Но я с удовольствием посмотрю, как это будут делать другие. А когда Империя и халифат ослабнут, даже мое маленькое баронство получит шанс присоединить ослабевшие земли. И кто знает, насколько далеко раскинутся мои земли через сотню лет. Это я так неудачно попытался пошутить, но халиф слушал меня очень серьезно, без улыбки. На миг показалось, что он отдаст приказ отрубить мне голову. Но халиф сдержался и лишь махнул рукой. Дальше все просто. Переместился в долину, где стояли войска, доложился князю. Оставалось только ждать. Через пару дней войска Алимер-паши спокойно построились и в полном порядке ушли. Вот и вся военная кампания. Командующий подождал еще пару дней, убедился, что войска халифа ушли по-настоящему и тоже отдал приказ о возвращении. Благодарить он меня не стал, лишь спросил: – Вы поедете с нами, барон? – Да нет, я уж один, напрямки, – и показал рукой направление. Князь проводил взглядом мою руку, потом хмыкнул. – Ну да, конечно. Никак не привыкну к вашим способам передвижения. Удачи вам! Я снова помахал ручкой и шагнул сразу во двор своего особняка. Надоело мне мотаться на лошадях. А про мои способности перемещаться, кому надо, и так узнают. Недалеко от дома заметил Лару с маленьким Линком. Что мне в ней больше всего нравится, так это то, что она старается не задавать вопросов и всегда мне рада. А что еще усталому мужику, возвращающемуся домой, надо? Лара подхватила Линка на руки и подошла ко мне. Улыбка стала совершенно ослепительной. – Ты чего так рада? – с некоторым подозрением спросил я. – Так у меня сегодня целых два повода: ты вернулся, и маленький сделал первые шаги! Лара тут же опустила его на землю, и малыш, держась за руки, пошатываясь, сделал маленький шажок самостоятельно. Лара тут же подхватила его на руки и стала целовать. Потом, в полной уверенности, что я тоже об этом мечтаю, передала его мне. Пришлось взять и изобразить некую радость. Хотя, если честно, со всеми этими разъездами, особо-то я ничего не испытывал. Маленький крепенький карапуз, который сразу начал хватать меня за волосы. Слюнявый и сопливый. Куда только Лара смотрит? Достав платок, обтер малыша. Потом что-то засомневался: зубы, что ли лезут? Привычно перешел на «тройное зрение» и… ничего не смог увидеть. Маленький Линк стал «непрозрачным»… |