Книга Коллекционер, страница 108 – Александр Варго

«Надеюсь, Павел их не заметит».

Морщась от резкого запаха, остатки растворителя Максим вылил себе на руки, хорошенько растерев по коже.

В дверь снова позвонили, уже настойчивей.

«Открывай», — велел голос, и Максим покорно двинулся в прихожую. Удушливо-едкая вонь тянулась за ним шлейфом. И хотя раньше он неоднократно настраивал себя на возможную встречу c Шибаевым, готовясь к неожиданным вопросам, час «икс» наступил настолько внезапно, что Максим был полностью дезориентирован и едва соображал, как себя вести.

Звонок раздался в третий раз, когда он прильнул к глазку.

— Старлей, это Павел, — сказал Шибаев, будто почувствовав, что хозяин квартиры смотрит на него. — Извини, что поздно, но дело срочное.

Долин открыл дверь.

— Да, конечно, — сказал он и кивнул, — заползай.

Павел вошел внутрь, заводя c собой корги на поводке. В другой руке мужчины был темный пакет.

— Смотрю, ты c питомцем, — не удержался Максим, закрывая за гостем дверь.

— Да, не c кем оставить, — отозвался Павел.

— Тапки?

— Не надо.

Павел поводил носом и сморщился:

— Ты что, ацетон разлил?

Максим изобразил удивление на лице и спросил:

— А что, сильно пахнет?

— Бля, пахнет — не то слово, — буркнул Шибаев. — Несет так, что у меня в носу щиплет.

— Я джинсы краской испачкал. Перед твоим приходом оттирал пятна растворителем. Надо было быстро делать, иначе хана штанам.

— Понятно.

Павел намотал конец поводка на дверную ручку и грозно цыкнул корги:

— Сидеть!

Вуди послушно уселся, преданно глядя на хозяина.

— Ну, идем на кухню, — заторопился Максим. Он старался не смотреть на собаку, при этом ощущая, что та изредка бросает на него заинтересованные взгляды. — В комнате бардак, извини. Ты же не предупредил, что приедешь.

— Не предупредил, — согласился Павел, и Долину не понравилось ледяное спокойствие в голосе коллекционера. Они прошли на кухню, и Максим махнул рукой в сторону чайника:

— Будешь чего-нибудь? Правда, никаких плюшек нет. Если голоден, могу пельменей сварить… Я ведь один, c готовкой не парюсь.

— Я в курсе, — сухо сказал Павел и покачал головой. — Блин, здесь тоже несет, аж наизнанку выворачивает! Такое впечатление, что ты не только штаны растворителем оттирал, но и полы им во всей квартире драил!

Максим c извиняющимся видом пожал плечами:

— Ну, потерпи. Можем на балкон выйти.

— Ладно, переживу. Ты что-то какой-то смурной. Не заболел, случаем?

Максим замотал головой:

— Все нормально.

Покопавшись в пакете, Павел выудил пузатую бутылку коньяка.

— Помянем мою Ленку? — спросил он, покосившись на Максима.

«Не соглашайся, — прошептал голос. — Алкоголь развязывает язык».

— Я не могу отказаться, — чуть слышно проговорил Долин, и Павел вскинул брови:

— Не понял? Чего ты не можешь?

— То есть… — Максим запнулся, мысленно проклиная себя за появившуюся в последние дни привычку говорить с собой вслух. Улыбнувшись, он торопливо добавил:

— Без проблем. Конечно, я сейчас…

С этими словами он достал c полки пару запыленных рюмок и сполоснул их в раковине.

— Вот такие дела, Старлей, — промолвил Павел, пока Максим разливал коньяк.

— Соболезную, Паш, — тихо сказал Долин, и они, не чокаясь, выпили.

Некоторое время на кухне царило гнетущее молчание, которое нарушил Павел:

— Кто бы мог подумать, что у кого-то возникнет мысль бомбануть мою коллекцию. И самое главное, Лена c Игорем явно ему не помешали. Он их убил и спокойно продолжил… ни одной фигуры на полке не осталось!