Книга Демон Рида, страница 88 – Ирина Тис

— Последний раз, если я не услышу ответ, мисс Петерсон, вы и «это» – я брезгливо киваю в сторону существа на ее руках, – поедете домой. Я любезно позабочусь о вызове такси.

Первые два раза, задавая вопрос, я наблюдал ее реакцию. Она была немного взволнована, это было заметно. После возможных перспектив скорейшего переезда, она прикрыла глаза и плотнее прижала существо к груди. К моей футболке, несмотря на то что у нее были тут свои вещи. Я еще не смирился с этим фактом.

— Батон.

Она сначала произносит слово и только потом открывает глаза.

Батон? Как хлеб?

— Простите?

Это шутка? Это кличка ее мерзавца? По-другому сложно назвать это существо.

— Это мой кот – Батон.

Я, конечно, понял, что это кот. Но я точно не ожидал такого. Кто вывернул это животное наизнанку^[14]?

— Как он попал в мою квартиру?

Я уверен, что мисс Петерсон знает, где ключи. Они каждый день лежат в одном и том же месте – их никто не брал и не трогал, я бы заметил, поэтому как она покидает квартиру – загадка. И еще я узнал из отчетов, она все дни навещала брата в больнице. Приезжала на такси, проводила там около пятнадцати минут и потом возвращалась обратно этим же способом. Этот факт мне тоже не нравился. Зодак мог следить за больницей. Но первостепенно сейчас – кот.

Мой вопрос, кажется, ее веселит. София сжимает губы, чтобы не начать улыбаться. Подбородок подрагивает. Если ты рассмеешься, милая, я даже такси не вызову. Просто закрою дверь с другой стороны, оставив тебя там.

— Через дверь.

Невероятное чувство выдержки. Она сдерживается и не начинает заливаться хохотом. Последним перед их переездом. Похвально.

— Да неужели?

Разуваюсь, ставлю обувь на подставку, а пиджак вешаю на вешалку у входа. Чувству юмора моей практикантки можно позавидовать. Обхохочешься.

А Батон словно понимает, что я настроен не лояльно к их компании и спрыгивает с колен.

Колокольчик? Серьезно?

Каждый кошачий шаг сопровождается звоном на всю гостиную.

— Сфинксы очень тактильные, – предупреждает меня практикантка. Сфинксы: мерзкие, лысые, кожаные. Как можно выбрать себе такое животное? Как вообще можно поселить в доме кота? Собаку? Это вонь, шерсть. Кот неспешно пересекает помещение и приближается ко мне.

Хочешь показать, кто тут хозяин? Разочарую тебя, это мой дом. И мои правила. В моем доме не может жить кот, сфинкс или Батон.

— Вы долго думали о выборе клички?

Как это могло прийти в голову? Это же точно не «хлеб».

— Ну-у-у… – София немного протягивает, придумывая ответ или размышляя, можно ли мне его озвучить. – Сначала я думала о Пушке.

А вы юмористка, милая.

Не-Пушок подходит и останавливается на расстоянии метра от меня. Если бы мы были хищниками, то сейчас бы начали смотреть друг другу в глаза, затем началось бы хождение по кругу, и потом мы бы набросились друг на друга. А вы знали, что рык льва не менее внушительный, чем его вид? Услышав его, любое животное с замиранием и страхом в сердце остается на месте, не имея возможности двигаться.

«Мяу».

Но хищник тут только один. Мне достаточно пнуть его ногой, и он перестанет быть проблемой.

— Мне его Лиззи подарила…

А я почти был готов придать ускорение ногой этому существу, но мисс Петерсон применяет запрещенный прием. Рассматриваю его внимательней, а он – Батон – делает это в ответ. Отгрызенное левое ухо, немного несимметричная челюсть. Настоящий уродец.