Книга Коллекционеры душ, страница 31 – Мария Борисова

Потом хоровод начал убыстряться, становилось всё жарче и жарче.

— Чувствуем огонь! — кричала наша предводительница. — Чувствуем силу огня!

И я чувствовала. О, как я чувствовала!

Пламя вздымалось всё выше, расшвыривая темноту по закоулкам леса. Я не помню, в какой момент мы расцепили руки и просто стали извиваться в неведомом танце. Кровь бурлила во мне, и кровь эта была языками пламени, и я сама была пламенем, и я плясала, как плясал огонь в костре.

Одежда мне определённо мешала. Сначала я сбросила куртку, потом расстегнула рубашку. Я не знаю, что подумали те, кто танцевал вместе со мной. Скорее всего, они вообще не обращали на меня внимания. А если и обращали, мне не было до них уже никакого дела.

Рубашка полетела на землю вслед за курткой, за нею — штаны. Последним, после некоторого колебания, я кинула шарф. Всё равно никто не заметит, что у меня там на шее. Слишком им всем не до того… нам.

Танец продолжался, и мои взметающиеся руки отражали жар костра, и оранжевые блики скользили по ним, и огненный вихрь кружил меня, сливая воедино огонь и тьму — и как будто вытесняя последнюю…

— Благодарим тебя, о Огненный Дух! — Зычный голос темноволосой женщины снова пронзил воздух. — Надели нас силой, стань для нас проводником!

— Благодарим, — нестройно прозвучал хор остальных девушек.

Танец замедлился. Я с сожалением перестала отплясывать и проскользнула к своей одежде. Снова натянула штаны и рубашку. Они были абсолютно сухие и тёплые. Краем глаза я заметила, что кое-кто из поклонниц духов огня следует моему примеру. Получается, они тоже разделись. Вслед за мной, или сами по себе?.. Сейчас, когда кровь моя ещё кипела, меня это не очень занимало. Но всё-таки было бы интересно узнать.

Пока женщины обсуждали, кто остаётся, чтобы сторожить костёр, я уселась на куртку и взяла в руки обломок ветки, валявшийся рядом. Коснулась пальцами зубастого кончика — и из него заструился дымок.

Я довольно улыбнулась, ничему не удивляясь. Так всегда было, когда мне удавался какой-нибудь прежде недоступный магический трюк. Словно бы не может быть ничего естественнее колдовства.

— Потрясающе! — Ко мне подлетела девушка с косой. Её восхищённый шёпот эхом отозвался в рядах женщин. — Работает, смотрите! Всё работает! Вы видели? Это был дым!

От неё немного пахло земляникой. Наверное, какие-нибудь самодельные духи, для ягод рано ещё.

— Первый раз такое… — Темноволосая женщина была потрясена. — Кто ты? Ты умела колдовать до сегодняшний ночи?

— Немного, — уклончиво отозвалась я. — Но моя магия никакого отношения к огню не имеет.

Не имела. До этого момента.

Я, не переставая улыбаться, попробовала снова зажечь деревяшку, но ничего не получилось. Это меня не расстроило. Во мне было слишком много счастья, чтобы расстраиваться. Слишком много яркой огненной силы.

Потом мне сказали, что это была лучшая ночь из всех, посвящённых огненному духу. Моё появление окончательно сочли чудом, и я, наконец, узнала, что раздеваться на таких мероприятиях тоже не принято. Но всех почему-то вдохновил мой пример.

Удивительно, но стыда я совершенно не чувствовала.

— Я послежу за огнём, — вызвалась я. — Вы ведь все здесь где-то неподалёку живёте? А мне некуда торопиться…

Удивительно, но даже мысль о том, что я, возможно, потеряла работу, уже не ужасала меня так, как раньше.