Книга Приглашение на убийство, страница 122 – Колин Глисон

Она снова вздохнула. К сожалению, не ей решать судьбу кресла, у нее другая задача – убрать толстый слой золы, рассыпанной по всему ковру… И около кресла тоже полно золы. Как, черт возьми, Луизе удалось рассыпать ее по всей комнате? Такое впечатление, будто она не выронила ведро, когда увидела мертвеца, а нарочно вытряхнула его на пол.

«Соберись!» – строго приказала себе Джинни. Ковер нужно отчистить, причем срочно, пока не пришла миссис Брайт. Джинни совсем не улыбалось увидеть строгое, разочарованное лицо хозяйки; за последние два дня она видела его предостаточно. Ей нравилась миссис Брайт. Очень. Ее начальница справедливая, добрая, дружелюбная и даже иногда забавная… если только ты выполняешь все ее приказы. А если нет – держись! Провинившийся получает в наказание стальной взгляд, который они называют «смертельный взгляд Брайт», или СВБ.

Джинни облизнула губы, затем подняла глаза к потолку и громко сказала:

— Молись за меня, святой Элигий – или как тебя! – Затем взялась за ручку машины и, затаив дыхание, щелкнула выключателем.

Джинни не подпрыгнула – по крайней мере, не высоко, – когда устройство снова взревело, а шланг задрожал у нее в руке. Постояв несколько секунд, она поняла, что током ее пока не убило – видимо, святой Элигий все-таки услышал молитву.

Она начала осторожно водить прямоугольной насадкой по ковру и сразу изменила свое отношение к вакуумной машине. Шланг оставлял за собой идеально чистую полосу среди куч золы и пепла. Ну надо же, как здорово он засасывает грязь, отрабатывает свое название на все сто! Почти чудо, честное слово.

Джинни развлеклась тем, что сделала большой чистый крест на черном ворсе ковра, а затем еще раз перекрестила его. Она сейчас нарисует звезду, а потом все равномерно почистит. Она начала привыкать к дрожанию шланга, и ладони уже не так сильно потели.

Она почти закончила с уборкой золы рядом с «креслом убийства», когда случилось нечто ужасное. В машине вдруг что-то лязгнуло и задребезжало, как будто сломалась какая-то деталь, и по всему шлангу прошла зыбкая дрожь. Джинни взвизгнула, отбросила шланг, пока ее не ударило током, и, метнувшись к розетке, вытащила вилку. Она уставилась на затихшее чудовище, сердце ее колотилось, ноги подкашивались.

Неужели она сломала новую вакуумную машину миссис Брайт? Что же теперь будет?..

* * *

— Господи, миссис Брайт, что произошло?

Брэдфорд даже попятился, когда Филлида ворвалась на кухню. Он никогда не видел ее в такой ярости – даже когда Миртл посадила стрелку на ее новый чулок. Глаза миссис Брайт сверкали, а бледная кожа покрылась красными пятнами. Это было не простое раздражение, а настоящий гнев.

— Я просто… я не могу… – Она взмахнула руками в совершенно несвойственной ей манере. – Они… они!.. – Она молча указала наверх, и слышно было, как она скрежещет зубами.

Брэдфорда такое поведение обычно невозмутимой экономки, возможно, и позабавило бы, если бы он не видел, что она не притворяется – она и правда невероятно… выведена из себя.

— Сюда, миссис Брайт, – тихо сказал он, жестом приглашая ее выйти из кухни. Что бы ее так ни разозлило, не стоит выставлять свои эмоции напоказ перед любопытными слугами Бичем-хауса.

Вопреки обыкновению, она не стала возражать, а вылетела из кухни, промчалась по коридору мимо кладовой и моечной, а затем, к его полнейшему изумлению, выскочила наружу.