Книга Приглашение на убийство, страница 133 – Колин Глисон

Я говорила с ним, пока колола. Объяснила, почему я это делаю… Все было кончено в одно мгновение. А потом я выключила свет и вышла из гостиной. Никому и голову не пришло заподозрить экономку. С какой стати? Все же знали, что он помешан на театре и своей роли – даже если это роль мертвеца. Когда они вошли, никто не удивился, что он не шевелится и не реагирует на голоса.

— А змея? Это тоже ты подстроила?

Элизабет слегка содрогнулась.

— Я только воспользовалась случаем. Я увидела эту тварь утром – вышла за ведром, а она свернулась в высокой траве прямо рядом с ним. Здорово напугала меня. Но я нашла грабли, подцепила ее и бросила внутрь. Мне было все равно, куда она поползет, лишь бы змея оказалась в доме. Я не знала, какую пользу это принесет, но решила, что любой переполох пойдет мне на пользу. А потом появилась ты, к моему удовольствию.

— Именно. – Филлида продолжала свои маневры, стараясь не делать этого слишком явно.

— Я, кстати, зауважала тебя, Филлида: ты не потеряла присутствия духа и лихо поймала эту змеюку. И вообще-то я не притворялась, когда залезла на табуретку, чтобы спастись от страшной гадины. Но тогда ты еще не подозревала меня, правда?

— Я уже начала задумываться. Когда я предложила поговорить у тебя в гостиной, ты явно испугалась. Это меня удивило и навело на мысль, что ты что-то скрываешь. А потом миссис Донатс заявила, что ты совершенно никчемная экономка – теряешь меню, рвешь списки покупок и вообще некомпетентна… и мои сомнения усилились. Но только когда мы нашли в пылесосе твою цепочку, я поняла, что ты стояла ближе к мистеру Брикстону, чем говорила.

— Ну, это еще не значит, что я убила его, – сказала Элизабет. Филлиде показалось, что ее голос звучит глухо и напряженно. Филлида бросила косой взгляд в сторону соседки. Элизабет вцепилась свободной рукой в приборную панель и смотрела прямо перед собой на дорогу, иногда судорожно сглатывая – прием, который сама Филлида часто применяла от укачивания на неровной дороге.

Неужели ее план начинает действовать?

— Нет, это не означало, что ты убила его. Но остальные детали сразу встали на свои места: маргаритки на твоем столе и у кровати – и на подвеске. Когда я узнала имя убитой женщины, в голове у меня щелкнуло… Ведь «Дейзи» означает «маргаритка»! В ту минуту я все поняла, – сказала Филлида, тряхнув головой. Она была крайне недовольна собой. Как много времени она потратила на поиски в ложном направлении! Она вообще чуть не упустила преступницу! Если бы цепочку не засосало пылесосом, возможно, кусочки пазла так никогда и не сложились бы в единую картину.

Видимо, с ее маленькими серыми клеточками нужно провести серьезную беседу.

— Тот факт, что именно ты укрепляла на спине Уоксли бутафорский нож, уже показался мне подозрительным. Но не забывай еще про пропавшую сигару и клочок бумаги, который сжимал мертвец, – явно от обеденного меню – эти улики стали для меня решающими… Да, и твои «отвлекающие маневры», а по сути – ложные улики были слишком очевидны, чтобы просто так поверить им.

Филлида снова вильнула рулем, но на этот раз шины проскользнули на широкой луже и пошли юзом, отчего сердце Филлиды ушло в пятки. Внутри машины что-то громко лязгнуло. В ее планы не входило совсем съехать с дороги и врезаться в дерево – в такой непредсказуемой ситуации она могла и не выйти из машины живой и невредимой.