Книга Берегись этой чертовки! Том 2, страница 69 – Сода Айс

Если уж на то пошло, меня куда больше коробит сама идея о том, чтобы вступить в рыцарский орден этого придурка Иана. Кстати… он ведь обещал прислать бумаги о расторжении помолвки – и опять тишина. Может, написать ему письмо с вежливым шантажом?

Я махнула Картене рукой.

— Да ладно вам. Ничего страшного. Не нужно извиняться, распрямитесь уже.

— Нет… Но и я не раз слышала, что в орден пошла лишь ради почета, потому что женщина… И вдруг поняла, что мыслю точно так же… Мне действительно стыдно…

Ну вот опять. Этим упорным самобичеванием она начинала напоминать мне одного хорошего знакомого. Некий господин Найн тоже сразу мучается чувством вины – стоит чуть ошибиться. Сейчас он тихо стоял в стороне с полотенцем в руках.

Я вздохнула и похлопала Картену по плечу.

— И куда делась та наставница, которая обычно орет на меня без зазрения совести? Не надо так больше думать. Я к женщинам снисходительна, давайте продолжим тренировку. Кстати, между прочим, до сих пор не понимаю, почему нельзя просто хорошенько отделать противника мечом.

Картена помолчала, а потом подняла голову и широко улыбнулась.

— Вообще‐то… можно.

— Вау. – Я усмехнулась. – Тогда давайте так. В качестве компенсации за то, что вы меня неправильно учили, проведем тренировочный поединок на спор.

— Согласна. Ставьте что угодно.

— Если я одержу над вами полную победу – вы расскажете, почему ушли из рыцарского ордена.

На самом деле мне было не так уж интересно. Это ее личное дело. Но Картена выглядела человеком, который не любит быть в долгу. Такая скорее обрадуется дерзкому пари.

Как я и ожидала, она вновь радостно улыбнулась.

— По рукам.

И началась череда по‐настоящему жестких спаррингов.

Забыв о красивых стойках и изящных выпадах, Картена тренировалась со мной с интенсивностью в несколько раз выше обычной. Я‐то думала, что и раньше выкладывалась по полной, но, похоже, у этой госпожи спартанская выносливость.

Кажется, мы перепробовали все, на что способен меч. Резать, колоть, рубить, уворачиваться, прыгать, рыть землю и швырять ее в лицо… Ну, почти все. К горлу Картены я, конечно, клинок не подносила.

Когда ограничения «благородного фехтования» исчезли, Картена стала сражаться почти без правил: избегала примитивных ударов, которые в почете у начинающих, била исключительно по слепым зонам. И землей, между прочим, первой начала кидаться именно она.

К тому же мы тренировались обычными мечами – на тот случай, если магия окажется недоступна. Ни усилений, ни благословений. Вот я и кувыркалась по земле еще усерднее. Ругательства уже начинали сами собой плясать на языке.

— Госпожа! Госпожа!

Поэтому, когда ко мне, задыхаясь, подбежала рыжеволосая служанка, мне показалось, будто у нее над головой сияет нимб. Без шуток – в голове чуть хорал не зазвучал.

Я ухватилась за этот шанс, как хищник за добычу:

— Хейни! Что случилось? И, будь добра, доложи подробно: кто, где, когда, почему и каким образом – по всем правилам!

Недовольная тем, что спарринг прервали, Картена хмурилась рядом, но я ее просто проигнорировала.

Хейни перевела дух и почти со слезами выпалила:

— Госпожа, беда! Ту самую золотоносную жилу, о которой вы говорили… уже захватили!

— Что? Кто?! – Я поспешно убрала растрепанные волосы за ухо. Просила же рассказывать по порядку.