Книга Спор на любовь, страница 69 – Рия Адри

Когда мы проходили, разговоры гасли.

Сначала из-за ректора.

Потом из-за Демьяна.

Потом из-за меня.

Вчерашняя ночь успела добраться до всех. Я видела это по взглядам: любопытство, недоверие, насмешка, страх. Несколько адептов смотрели на мой закрытый рукав с таким вниманием, будто ткань могла сама рассказать им сплетни. Один парень у колонны тихо произнёс “личный отбор”, и его сосед тут же толкнул его локтем, заметив взгляд Демьяна.

Меня это не спасало.

Только делало частью его тени.

Я шла рядом с Марьяной и старалась держать лицо спокойным. Взрослая женщина не обязана выглядеть испуганной только потому, что сотня незнакомых мужчин очень старается. Взрослая женщина может бояться внутри, считать выходы, замечать расстояния, держать папку, дышать ровно и помнить: любая реакция станет материалом.

Материалом для слухов.

Для пари.

Для чужого контроля.

У дверей малого зала связок нас уже ждали Кирсан Рейд и Левен Орс.

Кирсан стоял, прислонившись плечом к стене, в безупречной серой форме. Светлые волосы аккуратно уложены, перчатки застёгнуты, на губах мягкая улыбка. После ночной записи он выглядел слишком довольным, хотя пытался это спрятать. Плохая попытка. Удовольствие сидело у него в глазах.

Левен Орс стоял отдельно.

Высокий, русоволосый, с открытым спокойным лицом и тёмно-синей формой щитового направления. На воротнике — знак щита с маленькой молнией внутри. Плечи широкие, но поза без демонстрации силы. Руки свободно опущены, взгляд прямой, внимательный. Когда я подошла, он чуть склонил голову.

— Адептка Вельская. Левен Орс.

Голос ровный, уважительный.

Без оценки.

Без игры.

Без слова “ведьма” так, будто оно должно задеть.

Я тоже склонила голову.

— Арина Вельская.

— Перед проверкой хочу уточнить: если мой поток причинит вам боль, я сразу разорву контакт. Даже если магистр Равен потребует продолжать.

Я на секунду растерялась.

Непривычно, когда мужчина в этой академии начинает с моего удобства, а не с собственной власти.

— Благодарю. Я скажу, если станет больно.

— Хорошо.

Рядом Кирсан тихо усмехнулся.

— Как трогательно. Орс, ты с ней уже как с хрупкой вазой.

Левен даже не повернулся к нему.

— Я разговариваю с участницей проверки.

— Ведьмой, которая за сутки собрала на себя половину закрытого регистра.

— Тем более.

Кирсан улыбнулся тоньше.

Демьян молчал.

Но тень у его ног потемнела.

Я заметила.

Он смотрел на Левена с холодной оценкой. Не как на соперника в пари. Хуже. Как на возможную альтернативу, которую нужно просчитать и заранее убрать с доски. Меня это сразу насторожило.

— Господин Ворон, — сказала я тихо.

Он перевёл взгляд на меня.

— Напоминаю: контрольная проверка проводится для поиска вариантов.

— Я помню.

— Тогда не мешайте им существовать.

Серые глаза стали жёстче.

— Существовать — пусть. Вредить тебе — нет.

— У них пока лучше получается первое. В отличие от некоторых.

Касс Ортин где-то сбоку тихо выдохнул:

— Смело.

Демьян даже не глянул на него.

— Ты злишься, — сказал он мне.

— Да.

— Наконец-то.

Несколько мгновений никто не спешил продолжать. Я использовала эту короткую паузу, чтобы собрать мысли и не дать раздражению выйти в голос.

— Не радуйтесь. Злость делает мои записи подробнее.

Марьяна закрыла лицо папкой.

Левен слегка улыбнулся. Очень сдержанно.