Книга Узнай меня без маски, страница 14 – Линея Эльва

— Спасибо, — на грани слышимости пробормотала она, едва узнавая собственный притихший голос.

Лоренс тихо, торжествующе усмехнулся, явно заметив её реакцию, и увлёк её дальше по набережной, бережно переплетя свои пальцы с её.

— А насчёт команды разработчиков... — продолжил он, возвращаясь к её словам, но не отпуская её руки. — Они действительно заслуживают высшей похвалы. Жаль, они нас не слышат. Думаю, создателю этой архитектуры было бы чертовски приятно узнать, что его или её творение подарило нам такой вечер.

Они шли медленно, почти прижимаясь плечами, чтобы защититься от сырого, пронизывающего лондонского ветра. Влажная дымка вокруг них становилась всё гуще, превращая силуэты редких прохожих в размытые тени, но в их маленьком мире, ограниченном теплом переплетённых пальцев, было удивительно уютно.

Аяна ловила себя на мысли, что ей до безумия нравится этот контраст: его твёрдая, уверенная поступь и мягкое, тихое шуршание её собственных тяжёлых юбок по мокрому камню.

— Знаете, — тихо заговорила она, глядя, как в лужах дрожат жёлтые блики газовых фонарей, — в этом тумане всё кажется таким неважным. Там, в реальности, мы вечно куда-то бежим, спорим, доказываем что-то людям, которые нас даже не слышат... А здесь я наконец-то дышу.

Мужчина остановился у каменного парапета, увлекая её за собой. Он повернулся к ней, и Аяна почувствовала на своём лице его тёплое дыхание.

— Понимаю вас, — его голос звучал низко, с какой-то особенной, усталой искренностью. — В моей реальности сейчас тоже сплошная полоса препятствий. Иногда кажется, что я бьюсь головой о стену, пытаясь зажечь людей своей идеей, а они видят во мне только угрозу своему спокойствию. Но когда я прихожу сюда и вижу вас... — он чуть сильнее сжал её ладонь, и его взгляд потемнел. — Весь этот дневной шум просто исчезает. Остаётесь только вы. И ради этого я готов терпеть любые дневные битвы.

Аяна затаила дыхание. Сердце забилось так сильно, что, казалось, датчики симуляции вот-вот выдадут её с потрохами. В его словах было столько скрытой силы и одновременно — уязвимости, которую он позволял себе показать только ей. Ей безумно хотелось коснуться его щеки, стереть эту усталость, спрятаться в его объятиях от всего мира. Ей казалось, что этот мужчина понимает её внутреннее одиночество лучше, чем кто-либо на свете.

Они пошли дальше, но теперь разговор стал совсем тихим, почти невесомым. Они делились какими-то мимолётными мыслями, глупыми ассоциациями, много молчали, но это молчание не было натянутым — оно согревало. Мужчина то и дело бережно придерживал её за талию, помогая обойти скользкие участки мостовой, и каждое это короткое прикосновение отзывалось в теле Аяны приятной, дрожащей волной.

Но сказка не могла длиться вечно. Прямо перед глазами Аяны, в самом углу обзора, безжалостно загорелся красный системный значок. Критический уровень заряда капсулы. Симуляция готовилась к принудительному разрыву связи.

Они остановились у подножия старого моста, скрытые от всего мира плотной стеной тумана. Аяна медленно, с трудом заставляя себя это сделать, убрала руку с его предплечья. Без его тепла пальцы тут же обдал промозглый речной ветер.

— К сожалению, время подходит к концу... Нам необходимо вернуться в реальность, — тихо сказала девушка после непродолжительного молчания.