Книга Ангел-хранитель, страница 101 – Сара Парецки

Помня свое обещание, данное мистеру Контрерасу, я позвонила ему из вестибюля «Геральд стар». Когда он не снял трубку, я решила, что он вышел с Пеппи, и пошла на этаж, где располагался отдел новостей, чтобы поговорить с молодой корреспонденткой, которую мне порекомендовал Мюррей.

Лидия Купер, помощник Мюррея, выглядела так, словно только что окончила школу журналистов. Действительно, круглые румяные щеки и пушистая черная челка делали ее похожей на старшеклассницу. У нее был густой, характерный для жителей Запада голос. Когда я спросила ее об этом, она улыбнулась и сказала, что приехала из Канзаса.

— И, пожалуйста, не спрашивайте меня о Тото и о том, неужели там все черно-белое. Знаете, я уже слышала все это миллион раз, а я в Чикаго всего одиннадцать месяцев.

Мюррею, очевидно, удалось выполнить мою просьбу без всяких затруднений: Лидия любезно предложила связать меня с системой «Лексис», как только мы закончим разговор.

Я описала ей все подробности нападения на Лотти. Пока Лидия аккуратно все записывала, сидя рядом со мной, я позвонила Максу, чтобы спросить о результатах обследования Лотти. Как и предполагала Одри, у Лотти был незначительный перелом левой руки, но обследования головы не показали никаких тромбов или повреждений. Кэрол, потрясенная этим нападением, обещала приходить в клинику на несколько часов в день, но Лотти все время рвется начать работать.

Лидия добросовестно задала мне все те вопросы, которые наметила себе, но ей нужно было еще многому научиться в искусстве проверки пристрастных ответов. Закончив, она подвела меня к компьютеру с модемом и вызвала базу данных «Лексис».

— Мюррей сказал, чтобы я предупредила вас, что мы, возможно, не используем вашу историю, – проговорила она, мягко растягивая слова. – Но в любом случае благодарю вас за то, что вы со мной побеседовали. Когда все закончите, просто выйдите из системы – вам не обязательно видеться со мной перед уходом.

Когда я нашла файл «Даймонд хэд», то почувствовала глубокое разочарование и на меня накатила волна безумной ярости. Там было указано только имя их зарегистрированного представителя Джонаса Карвера и его адрес на Саут-Дирборн. Все было совершенно справедливо, поскольку они не были компанией открытого типа, но все же я ожидала большего от компьютера. Я воображала себе, что найду какого-нибудь близкого приятеля Дэрой Грэхема, который быстро надавил бы на Чамферса и заставил бы его поговорить со мной.

Техника обманула мои надежды. Мне оставалось проводить свое расследование старым испытанным способом – взламывая замки и двери.

Перед уходом из редакции я еще раз позвонила мистеру Контрерасу из кабинета Мюррея. Он все еще не отвечал. Я постаралась не волноваться: что, в конце концов, могло с ним случиться? Но он так просил меня позвонить в час, да и вообще, он не оставил бы Пеппи одну так надолго. Может быть, он забыл, когда разговаривал со мной, что у него назначен визит к врачу? А может, Пеппи срочно понадобилась ветеринарная помощь? Он не мог поскользнуться и упасть, беспомощно лежа на полу в ванной, как миссис Фризелл. Конечно же нет. Я сбежала по лестнице, ведущей от Мичиган к тропинке внизу, перескакивая сразу через две ступеньки.

Нарушая все правила, я оставила машину на Уэкере в том месте, где улица проходит под мостом, надеясь, что полиция не станет разыскивать нарушителей в таком уединенном месте. Вытаскивая один из новых образцов посланий городских властей, отпечатанный на оранжевой бумаге, из-за дворников «импалы», я поняла то, что мне давно уже следовало бы знать: когда тебе угрожает смертельная опасность, дорожная полиция всегда тебя отыщет. Я должна была также заплатить штраф – я не могла вынести даже мысли о том представлении, которое устроит Люк, если с «импалой» что-то случится.