Книга Слепая зона, страница 236 – Сара Парецки

Это было столь неожиданное предложение, что я немного растерялась и пообещала подумать над ним.

Воскресенье двадцать седьмое июля было томительным жарким днем. По настоянию мистера Контрераса я погрузила собак в «транс-ам» и направилась в Индиана-Дюнес погулять и искупаться, а он остался поработать в своем саду.

Мы вернулись в шесть часов. Когда я шла по дорожке, издалека до меня донесся смех. Я прошла через узкую калитку и попала во внутренний двор, полный людей. При моем появлении они разразились криками «Сюрприз!» и «С днем рождения!».

Кто-то – позднее я узнала, что это был Кен Грэхем, – составил из лампочек мое имя и надпись «Жизнь начинается в сорок». Я стояла у калитки с глупой улыбкой на лице.

Мистер Контрерас выступил вперед с бокалом шампанского.

— Ты думала, я, старый, забыл, что сегодня твой день рождения, да, детка? Будь счастлива!

Лотти и Макс подошли поцеловать меня, и Макс протянул мне китайскую вазу, наполненную цветами из его собственного сада. Митч немедленно ткнулся в нее, и я от греха подальше унесла ее в дом и тут же вернулась поблагодарить собравшихся.

Сэл была со своей очередной любовью. Нили привела Эмили и ее братьев. Она проходила испытательный срок – мы с Нили решили вместе поработать пробные шесть месяцев, прежде чем заключить официальное соглашение. Эмили, в джинсах и малиновой майке с торчащими вокруг головы, как огромный куст, непокорными рыжими волосами, выглядела здоровой и очень юной. Она сочинила для меня шутливую поэму и каллиграфическим почерком переписала ее на красивую бумагу.

Дэрой и Кен прибыли вместе, демонстрируя редкое семейное согласие. Кен, надеясь заполнить пробел в моей личной жизни, образовавшийся после разрыва с Конрадом, остался в городе и посещал летнюю школу. У нас состоялся обещанный обед в «Филигри», и пару раз мы с ним покатались на лодке, что не вызвало у меня отрицательных эмоций. Но телячья любовь Кена подходила к концу – осенью он вступал в Корпус мира в Восточной Европе. Дэрой справился со своим разочарованием с большей выдержкой, чем я ожидала.

Поздравить меня пришли Бобби Мэллори и его жена Эйлин, Фиби Квирк, Камилла Роулингс, Мэрилин Либерман и Ева Кун с остальными игроками моей баскетбольной команды. Явился даже Мэнфред Йоу. Когда появился Мюррей с Тиш Кауломб, я выразительно изогнула бровь, и он сконфуженно улыбнулся мне. Но вместе они выглядели вполне счастливыми.

Мистер Контрерас торжественно преподнес мне гравюру моей матери из Уффици, рама орехового дерева была так искусно отреставрирована, что мне с трудом удалось найти на ней щербинки.

Дэрой протянул мне билет в Милан и обратно.

— Я советовал вам взять отпуск. Поезжайте в Италию и найдите дом своей матери. Попутно попрошу вас посетить одну из моих дочерних компаний под Миланом. Мне нужен человек, знающий итальянский язык, чтобы заглянуть в их дела. О деталях я сообщу утром.

Что еще можно сказать, кроме того, что хорошие друзья – это бальзам на раненую душу? И что Митч – с помощью Натана – влез в торт и съел его почти весь. И что шампанское лилось рекой, и мы танцевали, пока не зашла полная луна.