Книга Кованый сундук, страница 103 – Александр Воинов

— А что, толково, – сказал Артем, выслушав план Вари. – Может получиться.

Ребята взяли лопаты и тихонько спустились на берег. Прижимаясь к круче, они достигли скалы, обошли ее вокруг и вышли так, чтобы из норы их не было видно.

Над самой норой торчал остаток кирпичной стены. Если в одну из трещин в стене засунуть лопату и с силой нажать, произойдет обвал. Выход из норы будет мгновенно засыпан.

Прежде чем приблизиться к стене, ребята долго собирались с силами. Все, казалось, так хорошо придумано. А вдруг, как только они подойдут к стене, человек выскочит из норы?!

Артем вслушивался в шум рощи, стараясь уловить шорох шагов. Симка, обливаясь потом, следил за каждым его движением, чтобы не пропустить момента, когда тот подаст знак. Нет, сделав свое черное дело, человек, очевидно, решил до сумерек отсидеться в норе, а ночью он станет хозяином положения.

Подождав еще немного, ребята решили действовать. Артем высмотрел трещину, которая ломаной линией разрезала стену как раз над норой.

— Ну, пошли, ребята! – тихо скомандовал Артем и пополз вперед. Следом за ним Варя, а замыкающим Симка.

И когда до стены осталось не больше десятка шагов, Артем вскочил, несколькими прыжками достиг ее и быстрым движением засунул лопату поглубже в щель. Все трое повисли на ручке. Раздался скрежет, и большой кусок кирпичной кладки, подняв тучу пыли, шмякнулся у самой норы.

Ребята полетели на землю. Артем почувствовал, как что-то ударило его по ноге, и вскрикнул от боли.

И тут же где-то под землей послышались приглушенные голоса.

Ребят словно снесло ветром. Они остановились лишь тогда, когда поняли, что очутились на отдаленном краю острова и дальше бежать некуда.

Артем присел на камень. Из царапины на правой ноге сочилась кровь.

— Чем это тебя? – спросил Симка.

— Наверное, ударило лопатой, – ответил Артем.

— Нужно чем-нибудь перевязать! – решительно сказала Варя.

Она подумала, потом оторвала от подола своего платья длинный лоскут и перевязала им рану.

Однако сидеть на месте опасно. Если кусок стены упал мимо норы, то наверняка человек уже рыщет по острову, чтобы с ними расправиться.

Найдя густые кусты, ребята залезли в них поглубже и стали совещаться.

Где-то треснула ветка, и Артем настороженно поднял палец.

Нет, шороха шагов не слышно.

— Вот что, ребята, – сказал он, – вы сидите, а я пойду на разведку.

На этот раз Варя не решилась идти за ним.

— Ты же не можешь бежать, – сказал Симка, – а вдруг он за тобой погонится?..

— Как-нибудь убегу.

И, превозмогая боль, Артем выполз из кустов.

Вот когда пригодилось все, чему учил его Сергей и чему научился сам за эти месяцы. Осторожность, умение бесшумно двигаться, обостренная наблюдательность.

Наконец в просвете между кустами показалась стена. Артем присел на корточки и долго прислушивался. Тишина!.. Только ветер тихо шумит, раскачивая верхушки деревьев.

И вдруг до его слуха донесся тихий скрежет.

Так и есть, звук со стороны стены. И как будто мужской голос? Нет, разные голоса. Густой бас и другой, более высокий, властный.

Они о чем-то спорят…

Упавшая глыба, к счастью, прикрыла выход из норы, но все же не совсем плотно, и это, видимо, обнадеживает людей, оказавшихся в западне. Большой нож со скрежетом царапает землю под глыбой.

Терять время опасно! Кто знает, может быть, они скоро и выберутся из своей норы.