Книга Кованый сундук, страница 88 – Александр Воинов

Артем только пожал плечами, но Сергей и не ждал от него ответа – просто ему надо было с кем-то поделиться своими мыслями.

Некоторое время опять шли молча.

— Нет, все-таки непонятно, почему он сразу не ушел в открытое море, – заговорил Сергей. – Ведь он даже…

Но Сергей не успел закончить свою мысль: Тарзан вдруг натянул поводок и бросился вперед, увлекая за собой Крупицына. Пробежав немного, собака остановилась, потопталась на месте и круто свернула к морю. Через несколько метров она снова остановилась, побежала обратно, опять потопталась на месте и снова рванула, но теперь уже назад. Подбежав к небольшому камню, она обошла его со всех сторон и вдруг зарычала. Приглядевшись, Крупицын увидел полузасыпанный песком кусок веревки.

— Товарищ сержант! – позвал он. – Тут веревка какая-то.

Сергей подбежал к месту, на которое показал Крупицын. Действительно, около камня валялся обрывок крепкого белого шнура, похожего на стропу парашюта.

— Да! – проговорил Сергей, поднимая шнур. – Брошен здесь недавно. Концы обрезаны острым ножом. Такими шнурами рыбаки не пользуются.

Артем, чтобы не мешать Тарзану, взглянул на шнур издали.

Нет, таких шнуров он действительно никогда не видел.

Порывы ветра то и дело поднимали песчаные вихри. Если и были какие следы, то их наверняка давно уже замело песком. И все же оставалась надежда, что Тарзану удастся напасть на след. Недаром же он мечется по берегу, все сужая и сужая круги. И вдруг, протиснув морду в узкую щель между двумя камнями, собака яростно начала разгребать лапами землю.

Крупицын подождал, пока собака выкопает яму поглубже, потом оттолкнул ее в сторону и начал ощупывать песок. Через секунду он уже держал в руках небольшой сверток, замотанный в серую парусину и обвязанный крест-накрест белым шнуром.

Сергей вскрикнул, потянулся за свертком, но Крупицын осторожно положил его на землю:

— Тарзан! След! – крикнул он сдавленным голосом.

Сергей внимательно следил за Тарзаном, который уже дрожал от нетерпения. Он тащил Крупицына в сторону от моря. Сергей подхватил увесистый сверток, и все трое бросились за Тарзаном, который, видимо, наконец, напал на след.

Признаться, в глубине души Пашка был доволен, что нашелся повод отправиться на заставу. Вдруг возьмут да поручат какое-нибудь важное дело и он, наконец, сумеет доказать Артему, кто есть кто. Но Михеева на месте не оказалось, а лейтенант Коростылев так и не понял, о каком старике идет речь: у него были свои заботы. Он приказал Пашке разыскать Артема и еще раз напомнить о том, что надо все время держать под наблюдением ребят, которые будут действовать невдалеке от плавней. Ребята не должны оставаться в этих местах одни, без дружинников или пограничных нарядов.

Пашка пообещал немедленно все передать, но, как только очутился за воротами заставы, пошел не торопясь, размышляя о том, что к нему отнеслись несправедливо. Все ребята заняты настоящим делом, а его превратили в посыльного. Так и будет целый день шататься, а кто-то другой в это время совершит подвиг.

Нет уж, раз такое дело, Артема, конечно, он постарается разыскать, но о себе позаботится сам.

Позади поселка начиналось бугристое поле, словно когда-то земля, как море, перекатывалась длинными пологими волнами, да так и застыла навечно. За белой приземистой кузницей быстро двигалась группа дружинников и ребят. С холма, на который поднималась дорога, Пашка хорошо видел всех.