Книга Тайна голубого стакана, страница 56 – Алексей Попков

Якорев слегка тронул кнопку звонка, положил в переполненную пепельницу недокуренную папиросу и взял другую. Когда в кабинет вошел лейтенант, он, щелкнув зажигалкой, сказал:

— Принесите из архива дело номер 315.

Ждать пришлось недолго. Полковник достал из объемистой папки небольшую фотокарточку и протянул ее капитану.

— Это Сандерс? – вглядевшись, с сомнением спросил капитан. – Но это же совсем молодой человек, почти юноша…

— Нет ничего удивительного, – ответил полковник, придвигая к себе карточку. – Ведь снимку больше тридцати лет. Тогда Сандерс занимался шпионской деятельностью в пользу англичан, подрабатывая одновременно и на службе царскому правительству. Проще сказать, был шпионом-двойником. Ему должно быть сейчас, по моим подсчетам, пятьдесят семь лет. Матёрый волк! За то длительное время, которое прошло с момента моей последней встречи с ним, Сандерс, надо полагать, очень изменился, и все же я бы его сразу узнал. Так и стоит у меня перед глазами эта, к слову сказать, довольно противная физиономия!..

Капитан что-то вспомнил.

— Кстати, товарищ полковник, – сказал он смущенно, – и я могу кое-чем похвастать!

Он раскрыл полевую сумку и достал из нее две фотокарточки.

— Вот это и есть Неизвестный. Хотя снимок и не из хороших, но можно ясно разглядеть лицо и характерное ухо. По вашему приказанию мне пришлось так поспешно вылететь в тайгу, что я тогда не успел показать вам этот снимок.

— Вы меня радуете, – проговорил Якорев, внимательно рассматривая карточку. – Никому из нас в последнее время не удавалось сфотографировать его.

— Приятно получить от вас похвалу, но не могу принять ее на свой счет, потому что это – не моя работа…

— При каких же обстоятельствах удалось получить вам этот снимок? – спросил полковник, продолжая изучать карточку.

— Примерно два месяца тому назад, в госпитале, находящемся в Марьиной Роще, я неожиданно встретился с лейтенантом Уваровым, моим другом детства. Я увидел у него фотоаппарат, заинтересовался и пересмотрел все его снимки. Вы же знаете, фотография – это моя слабость. Тут я и обнаружил те самые фотографии, что вы держите сейчас. На мой вопрос, кто тут запечатлен, Уваров ответил: «Да тут старичок один к нам ходит, продавец мороженого…» – «Он часто бывает у вас?» – спросил я как можно равнодушнее. «Да как сказать… Он появляется всякий раз, как к нам поступают новые раненые, сына своего разыскивает… А сфотографировал я его случайно, из окна палаты. Когда он снова к нам пришел, я показал ему одну, самую лучшую, карточку, но не обрадовал его этим, а скорее огорчил». – «Почему?» – «Да, видишь ли, – объяснил Уваров, – этот старичок никогда в жизни не фотографировался, потому что боится дурного глаза… Впрочем, предложенную мною карточку он взял, поблагодарил меня и тщательно спрятал во внутренний карман пиджака. Чтобы успокоить его, я солгал, что кроме снимка, который я ему подарил, у меня больше нет: это, мол, единственный, специально для него сделанный. А негатив я тоже уничтожил, потому что негде хранить… Старичок еще раз поблагодарил и простился. С той поры я его больше не встречал…»

— Вот видите, какой он осторожный человек, – сказал Якорев. – А как он похож на этом снимке! Даже мало изменился, подлец, за эти годы, и старость его, черт возьми, не берет!