Книга Жизнь с чистого листа, страница 122 – Ханна Линн

— Ты, полагаю, явился за своим обычным лакомством?

— Именно так, но если можно, я бы хотел взять два стаканчика прямо сейчас, а потом еще вернуться и прихватить пару ведерок с собой. Не уверен, правда, что в данный момент у тебя есть твое фирменное свекольное или малиновое. Но Джейми мне никогда не простит, если я никакого ей не привезу.

— Уверен, что сумею найти то, что ты просишь. Но, прошу меня извинить, по-моему, ты так нас друг другу и не представил.

И старичок протянул Холли руку, а она, совершенно им очарованная, ответила на рукопожатие, и тогда он, низко склонив голову, едва коснувшись губами, поцеловал тыльную сторону ее ладони и представился:

— Теодор Тобиас Мелбери. А вы…

— Холли Берри.

— Холли решила стать хозяйкой магазина «Только еще одну штучку», – тут же вмешался Бен.

— Правда? Ну, это же просто прекрасно – такая красивая и молодая, а уже возглавляете бизнес! Я восхищен.

— Тед делает удивительное мороженое, однако он ужасный волокита. И я не зря употребил слово «ужасный», потому что в этом отношении он совершенно невыносим. Возможно, именно поэтому он так и остался холостяком, непригодным к использованию.

Тед презрительно фыркнул и с притворным возмущением заявил:

— Это оскорбление имело бы куда больший вес, если бы исходило от человека, который не тратит драгоценное ночное время во имя денежных интересов своей корпорации.

Не сдержавшись, Холли прыснула от смеха, и Бен, сердито сверкнув в ее сторону глазами, спросил:

— Так вы хотите мороженого или нет? Потому что оскорбления, не сомневаюсь, я могу получать в любом другом месте.

Подавив приступ смеха, Холли повернулась к Теду:

— Я правильно расслышала, вы с Беном что-то говорили насчет мороженого со вкусом свеклы?

— Да, свеклы и малины. Это один из самых популярных моих сортов. Наравне с шербетом из крыжовника и цветков бузины.

— Это правда, – кивнул Бен.

Холли, кажется, никогда даже не слышала, что мороженое может иметь вкус крыжовника или свеклы. Сама она обычно выбирала стандартный пломбир с мятно-шоколадной крошкой.

— А что порекомендуете вы? – спросила она. – И что обычно заказывает Бен?

— Бен предпочитает вкус тернового джина и ежевики. Но цветы бузины и крыжовник ему тоже очень нравятся.

Надеясь, что он предложит нечто более привычное и традиционное, и стараясь не возражать, Холли осторожно призналась:

— Честно говоря, я не очень люблю крыжовник.

— Все так говорят, пока не попробуют. Я вам вот что скажу: возьмите одну порцию на пробу, а если не понравится, я дам вам что-нибудь другое. Бесплатно.

— Вы уверены?

— Ну конечно!

— Что ж, это звучит слишком заманчиво, чтобы отказаться, – улыбнулась она.

— Вот и прекрасно. Я мигом. – И он снова исчез в кухне.

Холли посмотрела на Бена, и тот одарил ее понимающей улыбкой. Через минуту Тед появился с кружкой исходившего паром кипятка и большой ложкой для зачерпывания мороженого.

— Ну вот, сейчас получите свой стаканчик, – сказал он, направляясь к одному из холодильников.

* * *

— Как, скажите на милость, крыжовник у него получился таким вкусным? – удивилась Холли, когда они с Беном снова двинулись к реке, но уже пешком. Поскольку Бен хотел захватить домой побольше мороженого – Холли, если честно, тоже этого хотелось, – Тед позволил им оставить свои велосипеды у него в садовом сарае и немного погулять, а заодно насладиться его сладкой продукцией.