Книга Жизнь с чистого листа, страница 68 – Ханна Линн

Когда дама, которая тридцать три года назад провела свой медовый месяц в Боуртоне, собрала все свои покупки и двинулась прочь от кассы, на ее месте тут же появился другой покупатель – в руках он держал целый пучок леденцовых «камней», а к груди прижимал банку с белыми сахарными мышками, нужное количество которых Холли еще нужно было извлечь и взвесить. Затем какая-то женщина купила ириски с молоточками на обертке, целый набор зверюшек из марципана и полкило разнообразных кисленьких карамелек. Холли одной рукой взвешивала, а второй набирала сумму на кассовом счетчике, думая при этом, что ей бы очень даже пригодились не одна, а три дополнительных руки – чтобы складывать купленные конфеты в пакеты, брать у покупателя деньги и возвращать сдачу. С полок сметали все подряд. Как, черт возьми, Мод ухитрялась в преклонном возрасте справляться с таким наплывом покупателей? Холли вся взмокла. В Лондоне она никогда так не потела – даже во время пробежек с дополнительной нагрузкой. Стоило ей подумать, что вот наконец наступило временное затишье, и покупатели снова начинали валить валом.

Близилось время ланча. Холли взвешивала пакет фруктового мармелада какому-то мужчине в ковбойке, когда заметила несколько необычную клиентку. Людей в магазине было по-прежнему полно, и они, вытягивая шею, высматривали, какие еще вкусности хранятся на верхних полках. Впрочем, пока что все вполне помещались внутри, хотя раньше бывало, что у крыльца выстраивалась небольшая очередь. За стоявшей у прилавка женщиной с детской прогулочной коляской и еще одной, с громоздкой плетеной корзиной, Холли заметила одинокую девочку в драных черных джинсах и в надвинутой на глаза бейсболке. Уже одно это выглядело довольно подозрительно, так мало того: через плечо у девчонки висела здоровенная и очень знакомая Холли сумка. Сама девочка, может, была и не в школьной форме, зато эту сумку Холли узнала мгновенно. Точно такая же, грязно-серая с темно-красной эмблемой была и у нее, когда она училась в местной школе – похоже, с тех пор ничего не изменилось. Она все более пристально посматривала на девочку и вскоре заметила, как та расстегивает на сумке молнию.

— Даже не думай! На этот раз тебе это с рук не сойдет, – пробормотала Холли и, повернувшись к покупателю фруктового мармелада, извинилась: – Простите, сэр, одну минутку подождите, пожалуйста.

— А как же мой мармелад?

— Я вас не задержу.

Но выбраться из-за прилавка оказалось не так просто. Женщина с детской коляской перегородила проход, а ругаться с покупателями Холли не хотелось, да ей это и не было свойственно. Однако она была решительно настроена не допустить больше кражи ни одной конфеты, ни одного шоколадного ежика. Особенно теперь, когда ей вот-вот должны были поставить эти чертовы видеокамеры.

— Извините… Позвольте, я тут протиснусь… Могу я… Не могли бы вы всего лишь… – Между тем с улицы в магазин просочились еще полдюжины покупателей и каким-то образом ухитрились там поместиться.

— Могу я наконец расплатиться за свой мармелад? – крикнул нетерпеливый мужчина. – Я так на автобус опоздаю.

— Одну секунду, сэр. Я сейчас вернусь.

Сердце у нее бешено билось. Нет уж, на этот раз она никому из этих воришек не позволит удрать с украденным! Да и людей в магазине слишком много. Во всяком случае, свидетели у нее найдутся, а кто-то, возможно, заблокирует выход из магазина. Медленно приближаясь к цели, она продолжала сыпать извинениями, пока не оказалась на расстоянии вытянутой руки от предполагаемой воровки. Серая сумка была уже открыта, и, что было гораздо хуже, девчонка явно направлялась к лестнице, ведущей в кладовую. Наверное, она знает, что именно там хранится товар. Неужели у нее хватит наглости действительно туда забраться?